Redactado una década antes de que Hawái se convirtiera en estado en 1959, el artículo 5 del tratado -que compromete a todos los miembros a la autodefensa colectiva- sólo cubre los territorios situados al norte del Trópico de Cáncer.
El archipiélago hawaiano, hogar de 1,44 millones de estadounidenses, se encuentra al sur del Trópico de Cáncer. Los miembros del Congreso llevan años presionando para que se resuelva su estatus, señalando a menudo que el ataque japonés a Pearl Harbor en diciembre de 1941 desencadenó la entrada de Estados Unidos en la Segunda Guerra Mundial.
En una carta enviada el miércoles al Secretario de Estado Antony Blinken, vista por Reuters, una docena de senadores estadounidenses demócratas y republicanos recordaron a Blinken "la importancia de aclarar que los miembros de la Organización del Tratado del Atlántico Norte (OTAN) considerarían un ataque armado contra el Estado de Hawai como un ataque contra todos los países de la OTAN".
La carta señala que, cuando el Comité de Relaciones Exteriores del Senado recomendó la ratificación del tratado de la OTAN en 1949, fue en el entendimiento de que los territorios de ultramar no estarían cubiertos.
"En aquella época, Hawai era un territorio estadounidense y los redactores del Tratado se mostraron reacios a incluir todos los territorios de las Partes del Tratado bajo el paraguas de seguridad de la OTAN. Sin embargo, el mundo ha cambiado mucho desde 1949", decía la carta, firmada por los dos senadores hawaianos, los demócratas Brian Schatz y Mazie Hirono, y otros 10 senadores, entre ellos seis republicanos.
El Indo-Pacífico se ha convertido en un foco cada vez más importante de la estrategia de seguridad nacional estadounidense, ya que Washington considera a China como el principal rival de Estados Unidos y vigila las amenazas de Corea del Norte.
"El silencio sobre si los aliados de la OTAN acudirían en defensa de Hawai socava nuestra estrategia de disuasión de conflictos en el Indo-Pacífico", decía la carta, que pedía que se modificara formalmente el Tratado del Atlántico Norte.
La carta -también con copia al secretario de Defensa, Lloyd Austin- planteaba una serie de preguntas a Blinken, entre ellas si el Departamento de Estado había intentado enmendar el tratado para incluir a Hawai.
"Las cicatrices del ataque a Pearl Harbor siguen siendo visibles hoy en día", decía la carta.
