Choguel Maiga, nombrado primer ministro interino tras un golpe de Estado el año pasado, no aportó pruebas de sus afirmaciones, realizadas durante una reunión con diplomáticos mundiales el lunes por la noche a la que también fueron invitados los medios de comunicación. No fue posible contactar inmediatamente con funcionarios franceses para que hicieran comentarios.

Las declaraciones de Maiga agitarán aún más las tensiones entre Malí y su antiguo gobernante colonial, Francia, cuya estrategia de contrainsurgencia de 9 años en la región del Sahel se está deshaciendo a medida que crece la oposición popular a su presencia militar.

Maiga dijo que la llegada de las tropas francesas en 2013 dividió el país y permitió que los yihadistas vinculados a Al Qaeda se reagruparan y siguieran perpetrando atentados.

"La intervención se convirtió en una partición de facto de Malí, lo que contribuyó a santuarizar nuestros territorios para los terroristas que tuvieron tiempo de refugiarse y reorganizarse para volver con fuerza", dijo Maiga.

Sin aportar pruebas, Maiga también alegó que Francia había dirigido un avión de mantenimiento de la paz de las Naciones Unidas para espiar la construcción de las bases del ejército maliense en su nombre. La misión de la ONU declinó hacer comentarios.

Malí expulsó el lunes a un periodista de la revista francesa Jeune Afrique menos de 24 horas después de su llegada. Las autoridades dijeron que no había obtenido las acreditaciones correspondientes.

Las tensiones entre Europa y Malí se acercan a un punto de ebullición. París ha suspendido los viajes aéreos y la Unión Europea ha sancionado a sus dirigentes por retrasar las elecciones previstas. Malí expulsó al embajador francés la semana pasada y exigió que las tropas danesas de una misión de fuerzas especiales europeas abandonaran el país. [KBN2K62X1]

La disputa ha aislado al gobierno dirigido por los militares en Malí, que también está bajo sanciones de las naciones de África Occidental después de que dijera que no celebraría elecciones hasta diciembre de 2025, casi cuatro años después de lo previsto.

Francia mantiene una importante fuerza militar en el norte desértico de Malí como parte de una misión para combatir la violencia de los grupos militantes islamistas vinculados a Al Qaeda y al Estado Islámico, pero está reduciendo las tropas.

Mientras tanto, contratistas y entrenadores militares rusos han comenzado a llegar a Malí a petición de los funcionarios, y han sido bien recibidos por algunos.