La Clasificación Integrada de las Fases de la Seguridad Alimentaria (CIF), que establece la norma mundial para determinar la gravedad de las crisis alimentarias, dijo que su nivel más agudo, "Hambruna de Fase 5 de la CIF", se había evitado temporalmente pero que las cosas estaban empeorando.

"Han mantenido la hambruna fuera de la puerta pero nadie sabe por cuánto tiempo más", dijo Jens Laerke, portavoz de la oficina humanitaria de la ONU (OCHA).

"Que la gente se está muriendo de hambre, no hay duda, pero no puedo ponerle una cifra", declaró en una rueda de prensa en Ginebra tras conocerse el último análisis de la CIF sobre Somalia.

Una sequía de dos años ha diezmado las cosechas y el ganado en todas las naciones del Cuerno de África, mientras que el precio de las importaciones de alimentos se ha disparado debido a la guerra en Ucrania.

En Somalia, donde 3 millones de personas se han visto obligadas a abandonar sus hogares por el conflicto o la sequía, la crisis se ve agravada por una larga insurgencia islamista que ha obstaculizado el acceso de la ayuda humanitaria a algunas zonas.

El CIP había advertido anteriormente de que algunas zonas de Somalia corrían el riesgo de alcanzar niveles de hambruna, pero la respuesta de las organizaciones humanitarias y de las comunidades locales lo ha evitado.

"Sin embargo, la crisis subyacente no ha mejorado y sólo se han evitado temporalmente resultados aún más terribles. La prolongación de las condiciones extremas ha provocado desplazamientos masivos de población y un exceso de muertes acumuladas", afirmó.

La última hambruna en Somalia, en 2011, mató a un cuarto de millón de personas, la mitad de ellas antes de que se declarara oficialmente la hambruna.

Temerosos de un desenlace similar o incluso peor esta vez, los responsables humanitarios se apresuraron a decir que la situación ya era catastrófica para muchos somalíes.

'DEJAR DE ESPERAR

"Me he sentado con mujeres y niños que me han mostrado montículos junto a su tienda en un campo de desplazados donde enterraron a sus hijos de dos y tres años", dijo James Elder, portavoz de la organización benéfica de la ONU para la infancia UNICEF, en la reunión informativa de Ginebra.

"Aunque la declaración de hambruna sigue siendo importante porque el mundo debería haber superado esta situación, también sabemos que ahora están muriendo niños".

La escala de Inseguridad Alimentaria Aguda de la CIF tiene un complejo conjunto de criterios técnicos con los que se mide la gravedad de las crisis. Su fase 5 tiene dos niveles, Catástrofe y Hambruna.

El análisis de Somalia reveló que 214.000 personas estaban clasificadas en la categoría de Catástrofe y se esperaba que esa cifra aumentara a 727.000 a partir de abril de 2023, a medida que disminuyera la financiación humanitaria.

La catástrofe se resume en la página web del CIP como una situación en la que son evidentes el hambre, la muerte, la indigencia y unos niveles de desnutrición aguda extremadamente críticos.

Decía que la hambruna se proyectaba a partir de abril entre las poblaciones agropastorales de los distritos de Baidoa y Burhakaba, en el centro de Somalia, y entre las poblaciones desplazadas de la ciudad de Baidoa y de la capital, Mogadiscio.

Los datos de la CIF mostraban que 5,6 millones de somalíes estaban clasificados en situación de crisis o peor (fase 3 o superior) y que esa cifra aumentaría a partir de abril a 8,3 millones, aproximadamente la mitad de la población del país.

La OCHA solicita 2.300 millones de dólares para responder a la crisis de Somalia, de los que hasta ahora ha recibido 1.300 millones, es decir, el 55,2%.

David Miliband, director del grupo de ayuda Comité Internacional de Rescate, declaró que la infrafinanciación del llamamiento mostraba que el mundo no estaba tratando este momento como urgente.

"El momento de actuar es ahora en Somalia", declaró a Reuters en una entrevista, añadiendo que lo ocurrido en 2011 debería servir de advertencia. "Dejen de esperar a que se declare la hambruna", dijo.