He aquí algunos datos que explican por qué la India es crucial para el comercio mundial de arroz:
* India representa más del 40% de las exportaciones mundiales de arroz, que ascendieron a 55,4 millones de toneladas métricas en 2022. Los envíos de arroz de la India alcanzaron la cifra récord de 22,2 millones de toneladas en 2022, más que los envíos combinados de los cuatro siguientes mayores exportadores mundiales del grano: Tailandia, Vietnam, Pakistán y Estados Unidos.
* India exporta arroz a más de 140 países. Entre los principales compradores de arroz indio no basmati se encuentran: Benín, Bangladesh, Angola, Camerún, Yibuti, Guinea, Costa de Marfil, Kenia y Nepal. Irán, Irak y Arabia Saudí compran principalmente arroz basmati de primera calidad a la India.
* India exportó 17,86 millones de toneladas de arroz no basmati en 2022, incluidos 10,3 millones de toneladas de arroz blanco no basmati. En septiembre de 2022, India prohibió las exportaciones de arroz partido e impuso un arancel del 20% a las exportaciones de diversas calidades de arroz.
Nueva Delhi no ha puesto ninguna restricción a la exportación de arroz basmati y arroz vaporizado, que se situaron en 4,4 millones de toneladas y 7,4 millones de toneladas, respectivamente, en 2022.
* Los agricultores indios siembran arroz con cáscara dos veces al año. La siembra de verano, que comienza en junio, representa más del 80% de la producción total, que fue de 135,5 millones de toneladas en la campaña 2022/23. En los meses de invierno, el arroz con cáscara se cultiva principalmente en los estados del centro y del sur.
Bengala Occidental, Uttar Pradesh, Andhra Pradesh, Punjab, Odisha y Chattisgarh son los principales estados productores de arroz del país.
* Para impulsar la superficie de cultivo de arroz, India aumentó el precio al que compraría a los agricultores el arroz paddy común de nueva temporada en un 7%, hasta 2.183 rupias (26,63 dólares) por 100 kg. Pero los responsables del sector temen que la superficie cultivada de arroz con cáscara disminuya marginalmente en 2023 debido a la errática distribución de las lluvias monzónicas.
La llegada tardía del monzón provocó un gran déficit de lluvias hasta mediados de junio. Y aunque las fuertes lluvias caídas desde la última semana de junio han borrado el déficit, han causado importantes daños a los cultivos.
(1$ = 81,9826 rupias indias) (Reportaje de Rajendra Jadhav; Edición de Conor Humphries)
