Wong será el cuarto primer ministro en dirigir el centro financiero desde su independencia en 1965, aunque el momento del relevo del actual primer ministro Lee Hsien Loong aún no está decidido.

A continuación, algunos datos clave sobre Wong:

RENDIMIENTO PANDÉMICO

Wong, de 49 años, fue catapultado al centro de atención política como codirector del grupo de trabajo del gobierno sobre la COVID-19.

Se ha ganado la mayoría de los elogios por su gestión del virus. Bajo su liderazgo, Singapur impuso estrictos cierres, controles fronterizos y rastreo de contactos, que mantuvieron las muertes y los contagios al mínimo, especialmente al principio de la pandemia. Pero después de lograr una de las tasas de vacunación más altas del mundo, muchos cuestionaron la lentitud con la que la ciudad suavizó las restricciones.

Singapur abandonó casi todas las restricciones por la pandemia en abril de este año.

Wong rompió a llorar durante un discurso en el parlamento en 2020 al agradecer a los trabajadores sanitarios y a otras personas sus esfuerzos durante la pandemia, una rara muestra de emoción entre los líderes de la ciudad-estado.

FUNCIONARIO DE CARRERA

Como funcionario, Wong trabajó en varios ministerios y fue secretario privado principal del primer ministro Lee de 2005 a 2008.

Anteriormente dirigió los ministerios de Educación y Desarrollo Nacional, y el año pasado se convirtió en ministro de Finanzas. Este año presentó su primer presupuesto, destinado a conducir al país hacia una era post-pandémica y a abordar la desigualdad de la riqueza.

Wong es miembro del consejo de administración de GIC, el fondo soberano del país, y también es vicepresidente de la Autoridad Monetaria de Singapur.

Estudió economía en la Universidad de Wisconsin-Madison, y también asistió a la Universidad de Michigan-Ann Arbor y a la Harvard Kennedy School of Government.

Wong será el segundo primer ministro del país que no pertenece a la familia Lee. El padre del actual primer ministro, Lee Kuan Yew, fue el padre fundador del país y su primer líder.

DESAFÍOS

Además del reto inmediato de recuperarse de una pandemia y de enfrentarse a los riesgos económicos de la guerra en Ucrania, Wong parece que va a heredar una serie de cuestiones de política estructural a largo plazo.

Tendrá que asegurarse de que Singapur mantiene su atractivo como centro de negocios a pesar de las reformas fiscales mundiales y las presiones para revertir la globalización. Singapur también tendrá que navegar por una geopolítica cambiante, incluida su relación con China y Estados Unidos.

Singapur, un centro de refinado de petróleo, también está intentando hacer la transición hacia una economía más ecológica y hacer frente a un rápido envejecimiento de la población.

El gobernante Partido de Acción Popular (PAP) se aseguró 83 de los 93 escaños parlamentarios en las elecciones de 2020, pero su cuota de voto popular se acercó a un mínimo histórico, mientras que la oposición obtuvo una cifra sin precedentes de 10 escaños.

"Con los deslucidos resultados del partido gobernante... Wong y Lee se centrarán probablemente en iniciativas y políticas que garanticen mejores resultados sociales para los singapurenses y ayuden al PAP a obtener más apoyo público", dijo Nydia Ngiow, directora gerente de Bower Group Asia.

"RATÓN DE BIBLIOTECA, GUITARRISTA Y AMANTE DE LOS PERROS"

Hijo de un vendedor y de una profesora de primaria, Wong se describe a sí mismo como "ratón de biblioteca, guitarrista y amante de los perros" en su perfil de Instagram.

Los miembros del PAP que han trabajado con Wong dijeron a Reuters que el político "no se anda con rodeos", aunque también lo describieron como reflexivo y de buen corazón.