El tribunal de distrito de Colonia declaró al hombre, identificado en los documentos judiciales como Hans Ue., culpable en un total de 110 casos entre 1993 y 2018, incluidos 23 casos de abusos sexuales graves a menores.
El tribunal condenó al acusado a pagar una indemnización a tres de los nueve demandantes por su dolor y sufrimiento.
El periódico alemán Sueddeutsche Zeiting dijo que la víctima más joven tenía 9 años en el momento del delito, y añadió que tres demandantes eran sobrinas del sacerdote de 70 años.
Las audiencias judiciales en el caso, en curso desde noviembre del año pasado, revelaron otras víctimas potenciales y condujeron a la detención del sacerdote en enero, dijo el tribunal de Colonia.
La demanda es el último caso de un largo escándalo que ha sacudido a la rama nacional más rica de la Iglesia católica, dividiendo a sus dirigentes y erosionando a un rebaño que cuenta con más de 20 millones de personas.
El arzobispo católico de Colonia acogió con satisfacción el veredicto y dijo que había enviado sus conclusiones del caso y la sentencia del viernes a la Congregación Romana para la Doctrina de la Fe, la oficina doctrinal del Vaticano.
"Debemos hacer todo lo posible para que estos crímenes, tal y como han sucedido aquí durante décadas, no puedan volver a producirse", dijo Markus Hofmann, delegado del administrador apostólico.
