Durante el segundo día de contrainterrogatorio de Bankman-Fried en su juicio por fraude, la fiscal Danielle Sassoon trató de vincular los favores que hizo a funcionarios de Bahamas con su decisión de permitir a los clientes de FTX de allí retirar sus fondos después de que se hubieran paralizado las retiradas de otros alrededor del 9 de noviembre de 2022.
"Les pregunté si eso era lo que querían que hiciera", dijo Bankman-Fried en el tribunal federal de Manhattan, refiriéndose a la exención de la prohibición de retirar fondos para los usuarios de Bahamas.
"Y usted lo hizo, ¿correcto?" preguntó Sassoon.
"Brevemente", respondió Bankman-Fried.
El ex multimillonario, de 31 años, se ha declarado inocente de dos cargos de fraude y cinco de conspiración. Los fiscales le han acusado de saquear miles de millones de dólares de fondos de clientes para apuntalar su fondo de cobertura Alameda Research, centrado en las criptomonedas, realizar inversiones especulativas de riesgo y donar más de 100 millones de dólares a campañas políticas estadounidenses. Si es declarado culpable, podría enfrentarse a décadas de prisión.
Anteriormente en el juicio, el ex ejecutivo de FTX Gary Wang, que se declaró culpable de fraude y aceptó cooperar con los fiscales, testificó que Bankman-Fried trató de transferir fondos a las Bahamas tras la quiebra de FTX el 11 de noviembre de 2022 en EE.UU. porque pensaba que las autoridades podrían dejarle seguir al mando.
Bankman-Fried declaró el martes que no recordaba si había ofrecido pagar la deuda nacional de Bahamas. Preguntado por Sassoon sobre si ofreció un puesto de trabajo al hijo del primer ministro de Bahamas, Bankman-Fried admitió que había "ofrecido tener una charla" con el hijo.
El acusado también dijo que no recordaba si había regalado al primer ministro y a su esposa asientos en primera fila en un partido de los Miami Heat de la Asociación Nacional de Baloncesto. El estadio había sido bautizado con el nombre de FTX en un acuerdo de patrocinio.
Sassoon mostró entonces a Bankman-Fried un mensaje de texto en el que decía a sus compañeros de trabajo que la pareja se sentó junto a la pista en un partido.
En un momento dado, Sassoon preguntó a Bankman-Fried si había "cultivado una relación acogedora" con el gobierno de Bahamas, pregunta a la que se opuso la defensa. Bankman-Fried testificó que había pasado tiempo con funcionarios bahameños y que se hizo íntimo de "algunos de ellos".
La embajada de Bahamas en Washington no respondió inmediatamente a una solicitud de comentarios.
En su contrainterrogatorio, Sassoon ha preguntado a menudo a Bankman-Fried sobre sus declaraciones públicas antes del colapso de FTX de que mantener a salvo los fondos de los clientes era una prioridad.
Bankman-Fried ha dicho con frecuencia que no recordaba haber hecho declaraciones concretas, y el juez de distrito Lewis Kaplan le ha reprendido a menudo por no responder directamente a las preguntas de Sassoon.
Bajo el interrogatorio directo de sus abogados, Bankman-Fried había testificado que había cometido "errores" que perjudicaron a los clientes y empleados de FTX, pero negó haber defraudado a nadie o haber robado fondos.
