Hacerlo expondría a Bankman-Fried a un interrogatorio indagatorio por parte de los fiscales, que vendrían armados con documentos, mensajes y testimonios de testigos colaboradores que pueden utilizar para atacar su credibilidad.
Pero dada la inclinación de Bankman-Fried por el riesgo, su voluntad de hablar públicamente sobre los cargos y el retrato poco halagador que los fiscales harán de él en el juicio, es posible que apueste a que puede convencer a un solo miembro del jurado de que no tenía intención de cometer fraude, según los expertos legales.
Los abogados de Bankman-Fried han dicho que está considerando subir al estrado.
"No es irracional testificar, si cree que va a caer porque las pruebas son tan abrumadoras", dijo la abogada defensora Ilene Jaroslaw.
Los acusados no están obligados a testificar en los casos penales, pero a veces lo hacen para poner en duda que los fiscales hayan probado su caso.
Elizabeth Holmes subió al estrado en su juicio penal y testificó durante varios días que no tenía intención de estafar a los inversores de su empresa emergente de análisis de sangre, Theranos. Holmes fue finalmente declarada culpable de cuatro de los once cargos y condenada a más de once años de prisión.
Para que Bankman-Fried sea condenado por fraude, los fiscales deben demostrar más allá de toda duda razonable que tenía la intención de defraudar a los clientes o inversores de FTX. Los 12 miembros del jurado deben llegar a un acuerdo unánime para emitir un veredicto.
Se espera que los fiscales presenten sus argumentos el jueves. Bankman-Fried está acusado de saquear el dinero de los clientes para realizar inversiones especulativas de riesgo, hacer donaciones a candidatos políticos y reembolsar a los prestamistas de su fondo de cobertura Alameda Research.
Un portavoz de Bankman-Fried declinó hacer comentarios.
El licenciado por el Instituto Tecnológico de Massachusetts se ha declarado inocente. En el juicio, sus abogados han argumentado que nunca tuvo intención de estafar a nadie y que muchas funciones en la incipiente bolsa de criptomonedas -incluida la gestión de riesgos- eran "trabajos en curso."
El ex multimillonario de 31 años ya ha adoptado un enfoque inusual para un acusado penal. En lugar de pasar desapercibido tras ser acusado, publicó entradas en su blog sobre su visión de lo que salió mal y se reunió con varios periodistas.
"No robé fondos y, desde luego, no escondí miles de millones", escribió Bankman-Fried en enero, un mes después de su detención por cargos de fraude en Estados Unidos.
Subirse al estrado conlleva el riesgo de que se le confronte con esas apariciones en los medios de comunicación, así como con su uso de las redes sociales.
Pero Bankman-Fried tiene un miedo al riesgo inferior a la media, según el testimonio del juicio.
Mientras que la mayoría de la gente tiene aversión al riesgo, Bankman-Fried se ve a sí mismo como "neutral al riesgo", dijo en el estrado Caroline Ellison, ex codirectora de Alameda.
Ellison fue uno de los tres antiguos miembros del círculo íntimo de Bankman-Fried que testificaron en el juicio, diciendo que cometieron delitos con él y añadiéndose a un retrato por parte del gobierno que los abogados de Bankman-Fried han calificado de "caricatura de villano".
Mike Schachter, abogado defensor de Willkie Farr & Gallagher, dijo que, en algunos casos, subir al estrado es la única forma de que un acusado se quite la "máscara" que le han puesto los fiscales.
Schachter representó a Tom Barrack, un antiguo ejecutivo de capital privado y recaudador de fondos para el ex presidente Donald Trump, y al empresario libanés Jean Boustani en casos penales separados no relacionados.
Ambos hombres subieron al estrado en sus juicios y fueron finalmente absueltos.
En ambos casos, consideró que era importante que estuvieran preparados para testificar sobre cada una de las acusaciones que los jurados habían escuchado en el juicio.
Ese nivel de preparación es más difícil de lograr mientras se está detenido, donde el sueño es efímero y el autobús al tribunal sale a menudo antes del amanecer, añadió.
"Realmente requiere una concentración láser. Y ni siquiera te dan una taza de café", dijo.
Bankman-Fried lleva recluido en el Centro de Detención Metropolitano de Brooklyn desde el 11 de agosto, cuando el juez que supervisa el caso lo encarceló por probable manipulación de testigos.
El juez de distrito Lewis Kaplan dijo a Bankman-Fried que si decide testificar, aunque no lo haya planeado con sus abogados, lo único que tiene que hacer es presentarse al final del caso.
"Se le permitirá hacerlo, independientemente del asesoramiento que haya recibido", dijo. (Reportaje de Jody Godoy en Nueva York; Edición de Tom Hals, Noeleen Walder y Jonathan Oatis)
