Otro foco de atención será si las empresas chinas han continuado con la fuerte compra de equipos utilizados para fabricar generaciones más antiguas de chips, como los que se utilizan en los coches eléctricos, una preocupación para los responsables políticos occidentales que han frenado la compra de tecnología más avanzada.
Los analistas afirman que la empresa podría mejorar sus previsiones, ya que los principales fabricantes de chips de última generación -incluida la taiwanesa TSMC, que fabrica chips para Nvidia y Apple, y que presenta resultados el jueves- podrían aumentar y acelerar las compras de equipos.
ASML domina el mercado de los sistemas de litografía, complejas herramientas que utilizan láseres para ayudar a crear los diminutos circuitos de los chips informáticos. Es el único fabricante de sistemas de litografía que utilizan longitudes de onda ultravioleta extremo (EUV), necesarias para que TSMC fabrique los chips más complejos para teléfonos inteligentes y chips de inteligencia artificial.
"Esperamos que el valor de los pedidos recibidos por ASML se acerque a los 5.000 millones de euros en el segundo trimestre, por encima de las estimaciones del consenso", dijo Kevin Wang, analista de Mihuzo, con fuertes pedidos de TSMC de la línea de productos EUV de ASML.
Los resultados son los primeros bajo el nuevo CEO de ASML, Christophe Fouquet, que tomó las riendas de la mayor empresa tecnológica de Europa mientras navega en la actual lucha entre EE.UU. y China por los chips.
ASML, valorada en unos 400.000 millones de euros (437.000 millones de dólares), ha descrito 2024 como un año de "transición" en el que el negocio será plano antes de repuntar con fuerza en 2025, impulsado por la demanda de sus herramientas más avanzadas.
Las acciones del grupo han subido un 45% este año y cotizan cerca de máximos históricos por encima de los 1.000 euros cada una, unas 40 veces los beneficios previstos a 12 meses vista, bastante más que el índice tecnológico STOXX Europe 600.
Una creciente cartera de pedidos tranquilizaría a los inversores en el sentido de que la demanda de los productos más avanzados de la empresa está volviendo tras una débil primera mitad de 2024, en la que dependió en gran medida de los pedidos de equipos más antiguos procedentes de China.
Los analistas esperan un beneficio neto en el segundo trimestre de 1.410 millones de euros sobre unos ingresos de 6.040 millones de euros, según la estimación media de 16 analistas, basada en datos de LSEG.
Esta cifra contrasta con el beneficio neto de 1.940 millones de euros sobre unos ingresos de 6.900 millones de euros en el mismo periodo del año anterior.
LISTA DE PEDIDOS
ASML tenía una cartera de pedidos de 38.000 millones de euros al final del primer trimestre. Eso significa que necesita nuevos pedidos de 4.000 a 6.000 millones de euros cada trimestre para cumplir su previsión de ventas para 2025 en el extremo superior de una horquilla de 30.000 a 40.000 millones de euros.
Las máquinas de la empresa, que cuestan hasta 300 millones de dólares cada una, tienen plazos de entrega de entre 12 y 18 meses, y los pedidos se coordinan estrechamente con clientes como Samsung, Intel y los especialistas en memorias SK Hynix y Micron.
Para las generaciones ligeramente más antiguas de tecnología de fabricación de chips, compite con Canon y Nikon de Japón. Firmas chinas como Shanghai Micro Electronics Equipment (SMEE) están intentando desarrollar herramientas litográficas competidoras.
Pero los fabricantes de chips chinos, a los que las restricciones a la exportación impuestas por Estados Unidos impiden obtener las mejores herramientas de ASML, han incrementado sus compras de equipos ASML más antiguos en el último año, representando casi la mitad de las ventas de la empresa en el primer trimestre.
El rápido aumento de China significa una pérdida de cuota de mercado y más competencia para las empresas no chinas. La Comisión Europea ha empezado a sondear a las empresas europeas de la industria del chip para saber si creen que las subvenciones estatales chinas están distorsionando los mercados.
ASML argumenta que el mundo necesita chips más antiguos, como demostró la escasez durante la pandemia de COVID, y China está interviniendo para suministrarlos.
(1 dólar = 0,9164 euros)
