Sri Lanka ha solicitado al prestamista un apoyo de liquidez en divisas para los bancos estatales, dijo en un comunicado.
Golpeada con fuerza por la pandemia, el aumento de los precios del petróleo y los recortes fiscales populistas del gobierno del presidente Gotabaya Rajapaksa, la economía de la isla del sur de Asia está en crisis, con unas reservas de divisas utilizables que se reducen a 50 millones de dólares, según declaró la semana pasada el ministro de Finanzas, Ali Sabry.
La escasez de alimentos, combustible y medicamentos importados ha llevado a miles de personas a las calles en más de un mes de protestas, en su mayoría pacíficas. Rajapaksa declaró el viernes un segundo estado de emergencia en cinco semanas.
El AIIB multilateral, fundado en 2014 para promover la inversión en infraestructuras en toda Asia, obtiene la mayor parte de su financiación de China.
China es el mayor prestamista bilateral de Sri Lanka, con un saldo pendiente de 6.500 millones de dólares prestados en su mayor parte durante la última década para grandes proyectos de infraestructuras, como carreteras, un puerto, un aeropuerto y una central eléctrica de carbón.
Pekín ha concedido a Sri Lanka un préstamo sindicado de 1.300 millones de dólares y un swap de 1.500 millones de dólares en yuanes para aumentar sus reservas. Los dos países están en conversaciones para una línea de crédito de 1.500 millones de dólares y un nuevo préstamo sindicado de hasta 1.000 millones de dólares.
Colombo dijo este mes que se habían iniciado conversaciones para la refinanciación de la deuda china después de que Sri Lanka suspendiera algunos de los reembolsos de la deuda externa en abril. (Reportaje de Uditha Jayasinghe; Redacción de Alasdair Pal; Edición de Christian Schmollinger y William Mallard)
