Tharisa, coproductor de concentrados de cromo y MGP en Sudáfrica, posee el 70% de Karo Mining Holdings, promotor del proyecto de MGP Karo en el Great Dyke de Zimbabue, a unos 100 kilómetros al suroeste de la capital, Harare. Su emplazamiento está cerca de las operaciones de Impala Platinum en Zimplats.
Pouroulis dijo que la colocación de la primera fase de la mina de Karo tendría lugar en diciembre de 2022, y se espera que la construcción de la mina esté terminada en julio de 2024.
El proyecto de Karo es una mina a cielo abierto que entregaría el primer mineral al molino en los próximos dos años, dijo Pouroulis durante una sesión informativa sobre el proyecto.
"Contamos con todas las licencias y permisos y creemos que se trata de un enfoque de bajo riesgo para cualquier oportunidad minera... al ser a gran escala, a cielo abierto, de bajo coste y adoptar un enfoque de desarrollo en varias fases", añadió.
Dijo que el plan de producción de la mina de Karo se había mejorado a 194.000 onzas de MGP al año, desde las 150.000 onzas iniciales.
El director gerente de Karo Mining Holdings, Bernard Pryor, dijo que la empresa estaba en conversaciones con la firma de energía renovable Total Eren para el desarrollo de una planta solar de 300 megavatios que suministre energía a la mina. Zimbabue tiene un déficit de generación de electricidad que suele afectar a las operaciones mineras.
Se crearían unos 1.000 puestos de trabajo en Karo durante el desarrollo de la mina, y otros 1.000 cuando ésta esté operativa, dijo Pryor.
Pryor dijo que 260 millones de dólares para el desarrollo de la mina se recaudarían a través de préstamos bancarios, mientras que 50 millones de dólares se recaudarán en la Bolsa de Valores de Victoria Falls de Zimbabue, denominada en dólares, a través de una emisión de bonos. Tharisa recaudaría el resto mediante el apalancamiento de sus activos existentes, dijo.
