La caída podría frenar las exportaciones indias de este producto básico. Aprovechando el repunte de los precios mundiales del trigo después de que Rusia invadiera Ucrania, India exportó un récord de 7,85 millones de toneladas en el año fiscal hasta marzo, un 275% más que el año anterior.
Esperando otra cosecha récord, los comerciantes y los funcionarios del gobierno vieron la oportunidad de exportar 12 millones de toneladas en el actual año fiscal 2022-23.
A mediados de febrero, casi un mes antes de la reciente ola de calor, el gobierno dijo que la India estaba en camino de cosechar un máximo histórico de 111,32 millones de toneladas del grano, por encima de los 109,59 millones del año anterior
El gobierno aún no ha revisado formalmente sus estimaciones de producción, pero una nota oficial, vista por Reuters, decía que la producción podría caer a 105 millones de toneladas este año.
"La pérdida de producción de trigo, en base a toda la India, se sitúa más o menos en torno al 6%, a causa del marchitamiento de los granos de trigo en torno al 20% debido al calor terminal y a las olas de calor", decía la nota.
En 2022, la India registró su mes de marzo más cálido en 122 años, con una temperatura máxima en todo el país que ascendió a 33,1 grados centígrados, casi 1,86 grados por encima de lo normal, según los datos recopilados por el Departamento Meteorológico de la India, de carácter estatal.
"Tenemos alguna idea inicial, pero es un poco pronto para comprender plenamente el alcance de la pérdida de cosechas", dijo un alto funcionario del gobierno que vigila la siembra y las cosechas.
Declinó ser nombrado ya que no está autorizado a hablar con los medios de comunicación.
En esta fase, nadie tiene una idea clara sobre el tamaño de la cosecha, dijo Rajesh Paharia Jain, un comerciante de Nueva Delhi. "Es una situación dinámica, así que tendremos que esperar un tiempo para ver un panorama más claro", dijo Jain.
EXPORTACIONES EN PELIGRO
"Según las estimaciones de producción publicadas por el gobierno en febrero, podríamos haber exportado fácilmente mucho más de 12 millones de toneladas, pero ahora parece que exportaremos alrededor de 10 millones de toneladas", dijo.
Incluso con el clima cálido, las exportaciones de trigo de la India podrían superar fácilmente los envíos del año pasado, dijo el funcionario del gobierno.
Pero algunos comerciantes son más pesimistas, y algunos proyectan hasta un 10% de caída en la producción.
"La disminución de los suministros en los mercados al contado indica una mayor caída de la producción. Creo que la producción podría descender un 10%, hasta unos 100 millones de toneladas", dijo el director de una empresa de comercio mundial en la India, que declinó ser nombrado.
El gobierno podría restringir las exportaciones si la producción se hundiera más cerca de ese nivel, dijo.
Dirigiéndose a la diáspora india en Berlín, el primer ministro indio, Narendra Modi, dijo que actualmente muchos países están luchando con una grave escasez de trigo.
"Las grandes naciones están preocupadas por la seguridad alimentaria, y en este momento los agricultores de la India están acudiendo a alimentar al mundo", dijo Modi.
Antes de la subida de casi el 50% de los precios mundiales del trigo, los pagados por la Corporación de Alimentos de la India (FCI), de gestión estatal, superaban los precios mundiales, lo que hacía poco atractivas las exportaciones.
Ahora, los comerciantes privados están comprando activamente trigo a los agricultores indios para exportarlo.
En lo que va de año, las compras de trigo de la FCI son un 38% inferiores a las del año anterior, según los datos oficiales, lo que indica tanto un aumento de las compras por parte de los comerciantes privados para la exportación como un cierto descenso de la producción de la cosecha.
Los precios locales han subido un 15% en algunos mercados, dijo un comerciante de una empresa de comercio exterior con sede en Mumbai, en otra posible señal de más compras para la exportación y una oferta más ajustada.
