El candidato conservador de la oposición, Yoon Suk-yeol, ex fiscal general y novato en política, ganó el miércoles las elecciones más reñidas de Corea del Sur en décadas, aprovechando la desilusión de los votantes por la espiral de precios de la vivienda, la profundización de la desigualdad y los escándalos que implican a los ayudantes de Moon.

Todo el equipo directivo del gobernante Partido Democrático dimitió el jueves, asumiendo la responsabilidad del resultado, dejando que los 172 legisladores del partido y otros funcionarios se reunieran el viernes para analizar el fracaso y trazar el camino a seguir.

Hubo señales de discordia entre los demócratas.

Algunos pidieron un examen de conciencia y la necesidad de quitarse de encima la percepción de arrogancia, mientras que otros dijeron que la máxima prioridad debía ser la elección en junio de los jefes de los gobiernos locales de todo el país, y no el cambio de liderazgo.

A pesar de la derrota, los demócratas mantendrán su sólida mayoría en el parlamento de 300 escaños y una sola cámara hasta las próximas elecciones de 2024, lo que significa que su apoyo es esencial para que Yoon apruebe nuevas leyes, apruebe los presupuestos y nombre a los ministros del gabinete.

"El gobierno cambiará, pero el equilibrio de poder en el parlamento no lo hará", dijo Shin Yul, profesor de ciencias políticas de la Universidad de Myongji.

"La forma en que Yoon maneje la estructura asimétrica será clave, y para atraer la cooperación de la oposición, necesitará un fuerte apoyo público detrás de cualquier impulso político".

AGENDA EN JAQUE

Yoon prometió, tras su victoria, sanear la política polarizada, abrazar a los enemigos y trabajar con los demócratas.

Pero la magullada campaña, empañada por los escándalos, las difamaciones y las meteduras de pata, dejó al descubierto algunos sentimientos amargos albergados por ambas partes, lo que pone de manifiesto los retos a los que se enfrenta Yoon cuando tome posesión en mayo.

Antes de su dimisión, el presidente demócrata dijo la semana pasada que Yoon sería un "presidente vegetativo" que tendría dificultades para dirigir el gobierno con el partido gobernante ocupando sólo 105 escaños.

El martes, Yoon dijo en un mitin que entre algunos demócratas se hablaba de que, si era elegido, desbaratarían su gobierno y reunirían a los disidentes de su partido.

Los demócratas están estudiando cómo mantener a raya la agenda conservadora de Yoon, incluida su promesa de comprar un sistema de misiles estadounidense THAAD adicional, que la campaña de Yoon estimó que costaría hasta 1,5 billones de wons. (1.200 millones de dólares).

Yoon ha dicho que el sistema era necesario para reforzar las defensas de la zona de la capital contra las amenazas de misiles de Corea del Norte, que están en constante evolución.

Pero los demócratas han expresado una fuerte resistencia, diciendo que se arriesga a represalias económicas por parte de China, que argumenta que el potente radar del equipo podría penetrar en su territorio.

Shin dijo que una prueba temprana podría ser la elección del gobierno local en junio, y las audiencias de confirmación cuando Yoon nombre a los ministros del gabinete después de asumir el cargo.

Moon había sido criticado por nombrar el mayor número de nominados sin aprobación bipartidista en la historia democrática del país.

"El partido en el poder se ha enfrentado a una reacción violenta después de utilizar su mayoría para seguir adelante con su agenda sin consenso", dijo Shin. "Sabrían que aún juegan un papel en el fomento de la política bipartidista, con su poder en el parlamento".

(1 dólar = 1.233,3300 won)