Natalia Humeniuk, portavoz del mando militar del sur de Ucrania, había dicho inicialmente que la bandera había sido izada en el escarpado afloramiento del Mar Negro.
"La bandera ha sido llevada a la isla en helicóptero", dijeron los medios de comunicación ucranianos citando a Humeniuk a la cadena de televisión CNN. "Esperará la llegada de las tropas y luego será izada".
Homeniuk dijo que sus comentarios originales a los periodistas debían considerarse "metafóricamente". Ninguna tropa había desembarcado en la isla y "nadie se está arriesgando por una foto de los medios".
Algunos analistas han dicho que la retirada de Rusia de la Isla de la Serpiente, frente a la costa suroccidental de Ucrania, podría aflojar su bloqueo a los puertos ucranianos.
Pero un diplomático extranjero con sede en Kiev dijo a Reuters que todavía no era suficiente para permitir el tránsito seguro del grano ucraniano.
"Hay que desminar, y Rusia sigue teniendo capacidades (buques militares, sistemas de defensa costera y superioridad aérea) que le permitirán interceptar las rutas marítimas", dijo el diplomático.
Para desbloquear sus puertos y poder enviar grano, Ucrania necesitaría el apoyo de sus aliados y que Turquía desempeñara un papel clave, añadió el diplomático.
Rusia dijo que se había retirado de la Isla de la Serpiente el jueves como "gesto de buena voluntad" para demostrar que no estaba obstruyendo los intentos de las Naciones Unidas de abrir un corredor humanitario que permita el envío de grano desde Ucrania.
Ucrania dijo que había expulsado a las fuerzas rusas tras un asalto con artillería y misiles.
