A pesar del peligro, los funcionarios del organismo de control nuclear de las Naciones Unidas seguían esperando la autorización para visitar la planta en la línea del frente sur de la guerra.
De pie junto a un cráter en una escuela que había quedado reducida en gran parte a escombros, el gobernador de la región de Zaporizhzhia, Oleksandr Starukh, dijo a la televisión ucraniana que se estaba informando a la gente de cómo aplicar yodo en caso de una fuga de radiación.
Hablaba en la ciudad de Zaporizhzhia, a dos horas en coche de la planta, que se encuentra a lo largo del vasto embalse de Kakhovka, en el río Dnipro.
Las fuerzas rusas se apoderaron de la planta desde principios de marzo, poco después de invadir Ucrania, mientras que el personal ucraniano sigue operándola. En las últimas semanas ambos países han intercambiado culpas por los bombardeos cerca de la planta.
La empresa nuclear estatal ucraniana Energoatom dijo que las tropas rusas volvieron a bombardear los terrenos del complejo en las últimas 24 horas. "Los daños se están comprobando actualmente", escribió Energoatom en un comunicado en Telegram.
El Ministerio de Defensa de Moscú acusó el sábado a las fuerzas ucranianas de bombardear el complejo de la central tres veces en 24 horas. Dijo en un comunicado que se dispararon 17 proyectiles, cuatro de los cuales impactaron en el techo de un edificio que almacenaba "168 conjuntos de combustible nuclear de la empresa estadounidense Westinghouse".
Dijo que 10 proyectiles explotaron cerca de una instalación de almacenamiento en seco de combustible nuclear gastado y tres cerca de un edificio que alberga el almacenamiento de combustible nuclear fresco. Dijo que la situación de la radiación en la planta seguía siendo normal.
Reuters no pudo verificar el informe de ninguna de las partes.
El presidente de Ucrania, Volodymyr Zelenskiy, dijo el viernes que la situación en Zaporizhzhia seguía siendo "muy arriesgada" después de que dos de sus seis reactores fueran reconectados a la red tras los bombardeos que provocaron la desconexión de la planta nuclear por primera vez.
El jefe del Organismo Internacional de Energía Atómica (OIEA), Rafael Grossi, dijo el jueves que la agencia de la ONU estaba "muy, muy cerca" de poder enviar funcionarios a inspeccionar la planta.
El sábado, el comunicado de Energoatom afirmaba que su personal en la central había sido objeto de "mayores presiones" ante la probable visita, "para silenciar sus testimonios sobre los crímenes de los ocupantes de la central y su utilización como base militar".
El secretario general de la ONU, Antonio Guterres, pidió este mes que se retiraran los equipos y el personal militar de la central para garantizar que no sea un objetivo.
En la orilla opuesta a la planta de Zaporizhzhia, las ciudades de Nikopol y Marhanets fueron alcanzadas por proyectiles el sábado por la tarde y por la noche, dijo el alcalde de Nikopol, Yevhen Yevtushenko, en Telegram.
LOS COMBATES CONTINÚAN
Más al sur, las fuerzas rusas trataban de resistir una contraofensiva ucraniana centrada en torno a Kherson, la primera ciudad de tamaño considerable capturada tras el lanzamiento de la invasión hace seis meses.
La estrategia ucraniana se ha centrado en destruir cuatro puentes que las fuerzas rusas deben mantener para abastecer a Kherson, en el extremo sur del Dnipro.
Vladimir Leontyev, el jefe de la región de Kherson nombrado por Rusia, dijo a la agencia de noticias rusa TASS que las fuerzas ucranianas habían bombardeado de nuevo el puente Kakhovsky sobre una presa hidroeléctrica.
El mando del sur de Ucrania reivindicó el domingo el éxito de los ataques con artillería y misiles en la zona, que, según dijo, mataron a 35 rusos y destruyeron un obús, un cañón de artillería autopropulsado y nueve vehículos blindados y de otro tipo.
"También se destruyeron dos depósitos de municiones y un punto de suministro de campo", dijo.
FRENTE DE DONBAS
En el frente oriental de Ucrania, los defensores siguieron frustrando los intentos rusos de abrirse paso en torno a la estratégica ciudad de Bajmut para ampliar el control sobre la región del Donbás.
Tras haber tomado Sievierodonetsk y Lysychansk hace semanas, las fuerzas rusas se han centrado en Bakhmut. La ciudad, en la que vivían 80.000 personas antes de la guerra, fue bombardeada de nuevo el sábado, al igual que las cercanas Soldedar y Zaitsevo, según un informe militar ucraniano.
Dijo que Ucrania detuvo los avances cerca de otras dos ciudades importantes, Sloviansk y Kramatorsk.
El ejército ucraniano también dijo que sus fuerzas que resisten en la ciudad productora de carbón de Avdiivka habían logrado repeler un asalto ruso a pesar de la artillería enemiga y los ataques aéreos.
El Ministerio de Defensa ruso dijo en una sesión informativa diaria que había destruido un gran depósito de municiones en la región ucraniana de Dnipropetrovsk que contenía sistemas de cohetes HIMARS de fabricación estadounidense y proyectiles para obuses M777.
La Fuerza Aérea rusa derribó un avión MiG-29 en la región de Donetsk en Donbas, dijo el ministerio, y destruyó seis depósitos de misiles y armas de artillería en las regiones de Donetsk, Mykolaiv y Kherson.
Reuters no pudo verificar esas cuentas.
El presidente Vladimir Putin lanzó la invasión del vecino de Rusia el 24 de febrero, afirmando que era necesaria una "operación especial" para desmilitarizar el país y eliminar las supuestas amenazas a la seguridad de Rusia.
Ucrania y Occidente lo han rechazado como un pretexto sin fundamento para una guerra de conquista imperialista.
