El juez de circuito del condado de Cook, James Linn, también le impuso la multa máxima de 25.000 dólares, y le ordenó pagar otros 120.000 dólares en concepto de indemnización.

"No hay nada peor que ser víctima de un delito de odio. Es lo peor que puede pasar, especialmente en nuestro país con toda nuestra historia y todo lo que estamos pasando ahora para tratar de superar algunos de estos problemas. Los delitos de odio son lo peor, y creo que usted hizo daño a los verdaderos delitos de odio, a las víctimas de los delitos de odio".

En diciembre, un jurado declaró a Smollett culpable de cinco delitos de conducta desordenada, uno por cada vez que fue acusado de mentir a la policía.

En enero de 2019, los fiscales dijeron que mintió a la policía cuando afirmó que había sido abordado en una oscura calle de Chicago por dos desconocidos enmascarados.

Smollett, que es negro y gay, afirmó además que los desconocidos le echaron un lazo al cuello, le echaron productos químicos y le gritaron insultos racistas y homófobos.

La policía detuvo al actor un mes después, diciendo que pagó a dos hermanos más de 3.000 dólares para que escenificaran el ataque en un esfuerzo por aumentar su perfil en el mundo del espectáculo.

Smollett, que se declaró no culpable y tiene derecho a apelar, mantuvo su inocencia en el tribunal el jueves.

"Si hice esto, significa que metí mi puño en los miedos de los negros americanos en este país durante más de 400 años y en los miedos de la comunidad LGBTQ. Su señoría, la respeto a usted y respeto al jurado, pero yo no hice esto y no soy un suicida. Y si me pasa algo, cuando entre ahí, no me lo he hecho yo. Y todos ustedes deben saber eso".

El hermano de Smollett criticó la decisión del juez tras la sentencia, diciendo también que era inocente.

"Ese juez lo castigó. Castigó a mi hermano. No se merece esto. Fue atacado. ¿Acaso la gente no piensa ni una sola vez, incluso los que son detractores? ¿Nunca piensan una vez lo que pasa si, si él está diciendo la verdad".

Smollett perdió su papel en la última temporada de la serie dramática "Empire" a raíz del incidente del crimen de odio.