El general Michael "Erik" Kurilla, que dirige el Mando Central de Estados Unidos (CENTCOM), dijo que muchos de los residentes del campamento de Al Hol eran familias de miembros del EI que habían huido del último enclave del Estado Islámico en Baghouz, en Siria, en 2019. La mayoría de los residentes son mujeres y niños.

"Tenemos que ver esto con empatía porque no hay solución militar para esto. La única solución es repatriar, rehabilitar y reintegrar a los miembros del campamento", añadió.

Casi la mitad de los residentes del campamento eran adeptos a la ideología del IS, mientras que los demás eran familias que querían volver a sus hogares, dijo Kurilla.

De los 54.000 residentes, la mitad eran iraquíes, 18.000 eran sirios y los 8.500 restantes procedían de otros países, dijo Kurilla, que visitó el campo en los últimos días.

Las Naciones Unidas, los grupos de derechos y otros han denunciado la resistencia de muchos países a repatriar a sus ciudadanos, de los que dicen que están retenidos en condiciones inhumanas sin el debido proceso.

Dicen que algunos estados se han resistido a reclamar a sus ciudadanos, alegando motivos de seguridad.

"Lo que se necesita es que los países den un paso adelante y hagan su trabajo. Es necesario que asuman y traigan a sus ciudadanos de vuelta a casa", dijo Kurilla en una conferencia de prensa en Ammán, donde el CENTCOM está llevando a cabo uno de los mayores ejercicios militares en la región.

Dijo que el ritmo actual de repatriación, de 125 a 150 familias iraquíes al mes, es demasiado lento y tardaría cuatro años en completarse.

"Tenemos que acelerarlo", dijo.

Además de ayudar a Irak a acelerar el traslado de los detenidos del IS en Siria para que sean juzgados en su país, el CENTCOM también estaba trabajando para traer de vuelta a casa a las familias de los detenidos iraquíes del IS, dijo Kurilla.

Una campaña de seguridad de tres semanas en el campamento llevada a cabo por las Fuerzas Democráticas Sirias (SDF) lideradas por los kurdos para reprimir la violencia récord de este año, encontró armas y explosivos ocultos, dijo Kurilla.

Dijo que dos miembros de las SDF murieron en el campamento.

"Esto confirma lo que hemos sabido todo el tiempo: que hay IS en el campamento", añadió.