El país de África occidental se enfrenta a una escasez de combustible después de que la gasolina fuera entregada con un contenido demasiado alto de metanol. El metanol es un aditivo habitual de la gasolina en pequeñas cantidades. Nigeria depende casi por completo de las importaciones para satisfacer sus necesidades nacionales de gasolina.
El ministro de Estado de Petróleo de Nigeria declaró el miércoles que el gobierno pondrá en marcha una investigación sobre las entregas de combustible de calidad inferior.
Una portavoz de Litasco declinó hacer comentarios sobre la acusación de MRS Oil Nigeria cuando Reuters se puso en contacto con ella.
Pero dijo que la empresa no participaba en toda la cadena de suministro y que, por tanto, "no tiene control sobre las desviaciones de la calidad de los productos que se producen después de su entrega por parte de nuestra empresa".
La petrolera estatal nigeriana NNPC comunicó el miércoles a los comerciantes de combustible que las entregas de gasolina ya no podían contener el aditivo metanol, según afirmaron tres fuentes con conocimiento directo.
MRS declaró que recibió el petróleo de Litasco a través de la NNPC nigeriana a finales de enero y que se entregaron 37.000 toneladas a varios minoristas del país. Fuentes comerciales familiarizadas con Nigeria dijeron que el combustible fuera de especificación había causado interrupciones generalizadas, afectando a un volumen mayor que el descrito por MRS.
"NNPC, a través de su brazo comercial Duke Oil, suministró un cargamento de PMS (gasolina) comprado al comerciante internacional Litasco y lo entregó con Motor Tanker (MT) Nord Gainer", dijo MRS en un comunicado.
"Tras la entrega en el tanque, se observó que el producto tenía un aspecto turbio y oscuro... El análisis del producto reveló que el PMS descargado por el MT Nord Gainer tenía un 20% de metanol". Las cantidades típicas de metanol en la gasolina son del 2-3%, según los comerciantes de petróleo.
La NNPC no ha respondido a las múltiples peticiones de Reuters de comentarios sobre el MRS, Litasco y la cadena de suministro de gasolina.
Norden, el operador del MT Nord Gainer, dijo que no tenía un acuerdo contractual con Litasco en este viaje específico.
"La carga a bordo fue cargada y descargada de acuerdo con el contrato entre nosotros y nuestro cliente", dijo el operador del petrolero, sin aclarar más.
En enero se entregaron cerca de 1,2 millones de toneladas de gasolina a África occidental desde el noroeste de Europa, en línea general con diciembre, según los datos de Refinitiv Eikon. Nigeria representa la mayor parte de la demanda.
La NNPC gestiona casi todas estas importaciones a través de contratos de crudo por combustible, conocidos como venta directa, y compra directa (DSDP), con consorcios de empresas petroleras locales y extranjeras.
NNPC ha solicitado a las firmas comerciales suministros de emergencia de gasolina para sustituir los cargamentos rechazados por su mala calidad. NNPC no ha hecho comentarios sobre esta petición ni sobre las entregas de gasolina inservible.
El martes, la Autoridad Reguladora del Petróleo Midstream y Downstream de Nigeria dijo que había encontrado gasolina con metanol por encima de las especificaciones nacionales en la cadena de suministro y retiró el combustible de la circulación.
