Construir un reemplazo para la fragata perdida Helge Ingstad costaría hasta 13.000 millones de coronas (1.300 millones de dólares), según estimaron las fuerzas armadas en un informe de 2019.
El choque a primera hora de la mañana entre el Ingstad y el petrolero de transporte de crudo Sola TS, totalmente cargado, cerca de una importante terminal de exportación de petróleo del Mar del Norte también provocó el cierre de partes de la producción petrolera de Noruega. No se produjo ninguna fuga del petrolero.
Los miembros de la tripulación del Ingstad, compuesta por 137 personas, habían descrito anteriormente que se despertaron en mitad de la noche mientras el agua entraba en sus camarotes y saltaban las alarmas mientras intentaban en vano salvar el barco, aunque sólo sufrieron heridas leves.
El acusado era el oficial al mando en el puente del Ingstad en ese momento.
"Actuó en contra de las buenas prácticas marineras", dijo la fiscal Benedikte Hoegseth en su declaración de apertura en el tribunal de distrito de Hordaland.
El oficial se declaró inocente de negligencia. Cree que fue injustamente señalado como culpable, dijo su abogado Christian Lundin.
"Está deseando que empiece el caso y dar su versión de lo ocurrido", declaró Lundin a la agencia de noticias NTB.
Las grabaciones de la comunicación entre los dos barcos mostraron que el Sola, que navegaba lentamente, pidió varias veces al Ingstad, que navegaba más rápido, que modificara su rumbo o se enfrentaría a una colisión, pero la petición fue declinada por el barco de la marina, que temía acercarse demasiado a la costa.
Una comisión que investigó la colisión dijo posteriormente que el Sola TS, muy iluminado, podría haber sido difícil de distinguir de la terminal cercana desde la que había zarpado, lo que confundió a la tripulación del Ingstad.
Una grabación de vídeo del petrolero mostró cómo saltaban chispas cuando ambos colisionaron, abriendo una brecha en el costado del buque de guerra, que posteriormente fue reciclado como chatarra. El petrolero sólo sufrió daños menores.
La colisión sacó a la luz las lagunas de seguridad de la marina noruega, entre las que se incluyen una formación y unos sistemas de evaluación de riesgos inadecuados. El Ministerio de Defensa pagó posteriormente una multa de 10 millones de coronas.
Está previsto que el juicio dure hasta el 10 de marzo.
