La legislación de Grassley, llamada NOPEC, fue aprobada fácilmente por el Comité Judicial del Senado en mayo con el apoyo de los demócratas, incluida la senadora Amy Klobuchar, ex candidata presidencial, que copatrocinó el proyecto.
La NOPEC ha cobrado interés después de que la OPEP+ decidiera el miércoles recortar la producción de petróleo en 2 millones de barriles diarios, a pesar de la escasez de suministros mundiales agravada por la guerra de Rusia en Ucrania.
Si es aprobada por ambas cámaras del Congreso y firmada por el presidente Joe Biden, la NOPEC cambiaría la ley antimonopolio de Estados Unidos para revocar la inmunidad soberana que ha protegido a los miembros de la OPEP+ y a sus compañías petroleras nacionales de las demandas. Daría al fiscal general de Estados Unidos la opción de demandar al cártel petrolero o a sus miembros, como Arabia Saudí o Rusia, ante un tribunal federal.
"La OPEP y sus socios han ignorado las súplicas del presidente Biden para aumentar la producción, y ahora se confabulan para reducir la producción y elevar aún más los precios mundiales del petróleo", dijo Grassley en un comunicado. "Al menos deberíamos poder exigirles responsabilidades por su injusta fijación de precios", añadió.
Grassley pretende adjuntar la NOPEC como una enmienda a la próxima Ley de Autorización de la Defensa Nacional. No es seguro que consiga el apoyo suficiente para que la enmienda sea aprobada. Es poco probable que el Congreso aborde una legislación importante hasta después de las elecciones de mitad de período del 8 de noviembre.
La oficina de Klobuchar no respondió inmediatamente a las solicitudes de comentarios.
La Casa Blanca dijo el miércoles que consultaría con el Congreso sobre "herramientas y autoridades adicionales" para reducir el control de la OPEP+ sobre los precios de la energía, una aparente referencia al posible apoyo a la OPEP. La Casa Blanca había planteado previamente su preocupación por el proyecto de ley.
Grassley se quejó en su declaración de que Biden ha aplicado políticas que han limitado o desalentado la producción nacional de combustibles fósiles "haciéndonos más dependientes de los productores de petróleo extranjeros." (Información de Timothy Gardner; información adicional de Kanishka Singh, edición de Leslie Adler y Sandra Maler)
