Harry, de 38 años, y un centenar de celebridades entre actores, estrellas del deporte, cantantes y personalidades de la televisión, han demandado al editor Mirror Group Newspapers, acusando a sus cabeceras de acceder habitualmente a información privada mediante el pirateo telefónico generalizado, el engaño y otros medios ilícitos entre 1991 y 2011.

Los demandantes afirman que el comportamiento ilícito en el Daily Mirror, el Sunday Mirror y el Sunday People se produjo con pleno conocimiento de altos ejecutivos que, según dicen, no lo impidieron y lo encubrieron activamente.

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MGN refuta las acusaciones, diciendo que algunas demandas se han presentado demasiado tarde y que no había pruebas de que Harry fuera víctima de piratería informática. Niega que algún alto cargo tuviera conocimiento de los actos ilícitos.

Sin embargo, en los documentos presentados ante el Tribunal Superior de Londres, MGN admitió que en una ocasión se había contratado a un investigador privado para recabar ilegalmente pruebas sobre él en un club nocturno en 2004, afirmando que "se disculpa sin reservas y acepta que (Harry) tiene derecho a una indemnización adecuada".

Harry, que no estuvo presente en el inicio de la vista, ha sido seleccionado como uno de los cuatro casos de prueba para el juicio de siete semanas y está previsto que preste declaración él mismo en persona a principios de junio, el primer miembro de la realeza británica que lo hace desde el siglo XIX, según los medios locales.

"Príncipe o no, los métodos descaradamente ilegales e ilícitos que utilizó el acusado... fueron francamente espantosos", declaró David Sherborne, el abogado que representa a Harry y a los demás demandantes. "Nadie debería haber sido sometido a eso".

El juicio comienza pocos días después de la coronación de su padre el sábado, en la que Harry sólo apareció brevemente para la ceremonia en la abadía londinense de Westminster y no desempeñó ningún papel formal. Se cree que regresó inmediatamente a California, donde su hijo, el príncipe Archie, celebraba su cuarto cumpleaños.

El caso del Mirror es sólo uno de los cuatro que Harry mantiene actualmente contra los periódicos, afirmando que era su deber denunciar la "criminalidad" cometida por los tabloides en nombre de quienes carecen de los mismos recursos que él.

En marzo, asistió en persona a los tribunales para escuchar a los abogados de Associated, que publica el Daily Mail y el Mail on Sunday, intentar desestimar un caso presentado por él y otras figuras de alto perfil, entre ellas el cantante Elton John.

También está llevando a cabo un caso de secuestro telefónico contra News Group Newspapers (NGN) de Rupert Murdoch y también está demandando a Associated por difamación, con una decisión sobre si puede ganar ese caso sin un juicio también se espera en la actualidad. Todos los editores han prometido combatir rigurosamente las demandas.

Desde que abandonaron sus funciones reales en 2020, Harry y su esposa Meghan han arremetido tanto contra la prensa como contra el palacio, incluidos los que trabajan para su hermano, el príncipe Guillermo, y su madrastra, la reina Camilla, diciendo que se habían confabulado en las "mentiras" de los medios.

En sus alegaciones ante el tribunal, MGN dijo que muchas de las 147 historias que, según Harry, debían proceder de medios ilícitos, en realidad habían sido informadas por ayudantes que trabajaban para la realeza, incluido uno de los antiguos secretarios de prensa de su padre.