La familia se encuentra entre las docenas de personas que acampan en el cementerio, una extensión arenosa con vistas al mar Mediterráneo en el horizonte, porque allí se sienten menos amenazados por los bombardeos israelíes.

"La gente se vio obligada a venir aquí a este lugar seguro, que es el cementerio entre los muertos", dijo Amer, desplazado del campo de refugiados de Al-Shati, en el norte de Gaza, con 11 miembros de su familia, incluidos hijos y nietos.

"Es mejor que vivir en zonas residenciales donde las casas podrían derrumbarse sobre nuestras cabezas", dijo Amer, que pasó semanas en otros lugares mientras la familia se dirigía gradualmente hacia el sur, huyendo del avance de Israel.

Más de la mitad de los 2,3 millones de habitantes de Gaza están ahora encerrados en Rafah, en el extremo sur del enclave por la valla que lo separa de Egipto. Israel ha amenazado con asaltar la zona con tanques cuando finalice una batalla en Khan Younis, justo al norte.

El cementerio tiene hileras ordenadas de tumbas bajas de cemento anteriores a la guerra, con plantas y flores que crecen sobre ellas, inscripciones y pintura desconchada.

También tiene tumbas más rudimentarias, las de los muertos en la guerra: montículos de arena elevada de la longitud de los cuerpos, con toscos bloques de cemento en cada extremo.

"Todos los días traen cadáveres para enterrarlos. Rezamos sobre ellos, nos quedamos con ellos y pedimos clemencia para ellos", dijo Amer.

La falta de alimentos y agua y el miedo constante a un ataque militar eran desgarradores, dijo Amer.

"Los muertos están cómodos mientras que nosotros, los vivos, sufrimos y pasamos por condiciones muy duras. No hay agua, no llega la ayuda adecuada, la situación es muy mala", dijo.

Los niños corrían en pequeños grupos entre las hileras de tumbas. Una niña con un chándal rosa estaba sentada en una de ellas recogiendo pequeñas flores rosas y llenando cuidadosamente con ellas una lata vacía.

"Veo a los niños, nuestros niños, jugando entre y sobre las tumbas", dijo Amer.

"Esto se ha convertido en nuestra vida, todo sobre la muerte. Incluso mientras caminamos ahora, vemos la muerte delante de nuestros ojos cada segundo".

La guerra fue desencadenada por militantes del grupo islamista palestino Hamás que invadieron el sur de Israel el 7 de octubre, matando a 1.200 personas y secuestrando a 253, según Israel.

Jurando destruir a Hamás y liberar a los rehenes, Israel ha respondido con un asalto militar total a Gaza que ha matado a más de 27.000 personas, según los responsables sanitarios locales.