Las dos partes esperan llegar a un acuerdo antes de finales de año para establecer una empresa conjunta u otra forma de combinación, según el informe.

Un acuerdo crearía una empresa líder en el mercado con unos 27 millones de conexiones de clientes, lo que la haría más grande que Virgin Media O2 y EE del grupo BT, añadió Sky.

Los representantes de Vodafone y CK Hutchison no hicieron comentarios inmediatos cuando fueron contactados por Reuters.

El director ejecutivo de Vodafone, Nick Read, había dicho en febrero que la compañía estaba buscando fusiones con rivales en múltiples mercados europeos, estimulada por señales más favorables de los reguladores, que se han dado cuenta del valor de la inversión en redes durante la pandemia del COVID-19.

Las conversaciones entre Vodafone y CK Hutchison se encuentran ahora en una fase "relativamente avanzada", según el informe de Sky, que cita a personas con información privilegiada no identificada, pero advierte que no hay certeza de que se vaya a alcanzar un acuerdo.

El informe decía que CK Hutchison, con sede en Hong Kong, había indicado durante las conversaciones relacionadas con el acuerdo que buscaba una valoración para Three UK de aproximadamente 6.000 millones de libras (6.700 millones de dólares), aunque no estaba claro si esa cifra seguía siendo actual.

(1 dólar = 0,8944 libras)