Yellen, en el último de una serie de discursos económicos con sabor a campaña en los que promocionó los logros legislativos del presidente demócrata Joe Biden, incluyendo un paquete de gasto de 430.000 millones de dólares para el clima y la sanidad, dijo que las perturbaciones relacionadas con el clima estaban exacerbando las dificultades de la cadena de suministro.
"Se trata de reducciones bruscas de la capacidad a corto plazo que pueden elevar los precios. La realidad es que choques que eran impensables incluso hace unas décadas se presentan ahora con una frecuencia alarmante", dijo Yellen en declaraciones preparadas en Cypress Creek Renewables, un promotor de energía solar en Durham, Carolina del Norte.
"Se ha quintuplicado al menos el número anual de catástrofes de mil millones de dólares en los últimos cinco años en comparación con la década de 1980, incluso después de ajustar la inflación".
Las declaraciones de Yellen se produjeron mientras el huracán Ian azotaba Cuba y se dirigía a la costa de Florida en el Golfo de México, amenazando con una marea de tormenta potencialmente devastadora para la zona de la Bahía de Tampa, junto con hasta 60 centímetros de lluvia.
Yellen dijo que las perturbaciones meteorológicas persistentes y frecuentes aumentarán las demandas de ayuda fiscal para desastres, reduciendo los recursos nacionales, incluidos los necesarios para hacer frente al cambio climático.
"Los gobiernos estatales y locales podrían verse cada vez más obligados a dedicar sus escasos recursos a la mitigación de desastres, potencialmente a expensas de las inversiones en áreas como la educación y la formación de los trabajadores", dijo Yellen. "Y el grueso de las pruebas sugiere que estos desastres tienen efectos negativos duraderos en el crecimiento económico, y muchas economías no logran recuperarse por completo".
El paquete de medidas sobre el clima y la salud, aprobado por los demócratas, proporciona 369.000 millones de dólares de financiación para ampliar y extender los créditos fiscales para la energía solar y eólica, y los vehículos eléctricos producidos en Norteamérica, lo que impulsará una mayor inversión en estas tecnologías. También proporciona 50.000 millones de dólares para que las infraestructuras sean más resistentes a los fenómenos climáticos.
Yellen dijo que en las próximas semanas el Tesoro celebrará una serie de mesas redondas con un amplio espectro de partes interesadas sobre cómo aplicar estos créditos fiscales, para asegurarse de que tienen claridad sobre ellos de modo que los beneficios puedan sentirse rápidamente.
"En resumen, el cambio climático supone un grave riesgo para la capacidad productiva de nuestra economía, al tiempo que afecta a su estabilidad", dijo Yellen. "Para hacer frente a estos riesgos, necesitamos acelerar nuestra transición hacia una economía de energía limpia".
