Aemetis, Inc. ha anunciado la finalización de 20 millas de tubería de biogás y la aprobación de la construcción de la tubería de biogás restante en el condado de Merced, California. La construcción de la tubería principal de biogás de 39 millas está programada para completarse en el cuarto trimestre de 2022. Este hito del proyecto permite la instalación del gasoducto de biogás en el condado de Merced para la construcción de una tubería de un total de 39 millas desde la planta de etanol de Aemetis en Keyes, California, hasta las lecherías del condado de Stanislaus y los condados de Merced.

El gasoducto transporta el biogás acondicionado y presurizado de las lecherías a la instalación centralizada de limpieza de gas de la empresa y al sistema de interconexión de Pacific Gas & Electric (PG&E) para inyectar gas natural renovable (GNR) en el gasoducto de la empresa. En la planta de Keyes, el biogás se convierte en GNR de intensidad de carbono negativa para su uso como combustible de transporte en coches, camiones y autobuses. El GNR se introduce en el gasoducto de la empresa de servicios públicos PG&E situado en la planta de etanol de Aemetis, se dispensa a los camiones en las estaciones de servicio de toda California o en la estación de servicio de GNR que se está construyendo en la planta de Aemetis.

Anteriormente, Aemetis anunció que había recibido la aprobación de la Junta de Supervisores del Condado de Merced para la Fase Dos del gasoducto, así como un Estudio Inicial/Declaración Negativa Mitigada (IS/MND) para todo el proyecto del gasoducto, la aprobación clave necesaria para cumplir con los requisitos de permisos de la Ley de Calidad Ambiental de California (CEQA) antes de la construcción del gasoducto. La aprobación de la CEQA confirma que las medidas de mitigación del proyecto de biogás evitarán o mitigarán cualquier impacto sobre el medio ambiente. La empresa completó la obtención de permisos para 20 millas de tubería de biogás en el condado de Stanislaus en agosto de 2021 para conectar las lecherías con la instalación de limpieza de biogás de Aemetis en la planta de etanol.

El proyecto inicial de la Fase 1 de la tubería de cuatro millas se completó y se puso en marcha en el tercer trimestre de 2020 junto con la finalización de los dos primeros digestores lácteos de la Compañía, y las 20 millas de la tubería del condado de Stanislaus ya se han completado. Se añadirán tuberías adicionales para conectar los digestores a la tubería principal de biogás. Una vez completados, los digestores de biogás y la instalación de limpieza de Aemetis producirán más de 1,65 millones de MMBtu de GNR al año.

Aemetis recibió una vía de intensidad de carbono negativa -426 para el biogás de los dos primeros digestores lácteos de la empresa, que actualmente se utiliza como energía de proceso en la instalación de etanol. Cuando esté construido, el sistema eliminará las emisiones de aproximadamente un millón de coches al año y eliminará unos 5 millones de toneladas métricas de CO2 al año. El proyecto del gasoducto y la instalación de limpieza de biogás de 12 millones de dólares están financiados en parte por una subvención de 4,2 millones de dólares de la Comisión de Energía de California.