ALEXCO RESOURCE CORP. Alexco Resource Corp. proporcionó la siguiente actualización sobre las operaciones y la exploración en el distrito de plata de Keno Hill, propiedad de la empresa, en el territorio de Yukón, Canadá. El aumento de la actividad minera en Keno Hill siguió progresando en mayo con un rendimiento de desarrollo subterráneo sostenido, ayudado por una mayor disponibilidad de equipos tanto en las minas Flame & Moth como en Bermingham.
Asimismo, el molino del distrito experimentó una mejora de la producción y del rendimiento metalúrgico en el mismo periodo. El avance subterráneo en Bermingham alcanzó el nivel 1120, donde la parte superior de la zona Bear de alta ley ha sido cortada transversalmente con dos frentes de mineral y las leyes del modelo de bloque predictivo de 1.900 – 2.000 gramos por tonelada (g/t) de plata (Ag) parecen estar bien respaldadas o superadas en los ensayos de costillas y frentes basados en la mina. Además, en mayo, la empresa molió aproximadamente 5.750 toneladas de mineral, lo que representa un aumento de aproximadamente el 19% con respecto a abril.
El molino funcionó durante 16 días en mayo, nueve de ellos con un rendimiento superior a la capacidad nominal de 400 toneladas por día (tpd). El rendimiento metalúrgico siguió siendo robusto, con más del 93% de recuperaciones totales de plata a concentrado y más de 16.300 g/t de Ag en el concentrado de plomo. Si bien las mejoras en el rendimiento subterráneo son notables, y el suministro demostrado de 150-250 tpd de mineral al molino ha sido importante, también se desprende de los resultados obtenidos hasta la fecha que el ritmo de mejora en el avance del desarrollo subterráneo sigue siendo insuficiente para lograr el número necesario de cabezales de producción para sostener la alimentación de 400 tpd al molino antes de finales de 2022.
Para rectificar este desequilibrio, la empresa ha optado por suspender temporalmente las operaciones de molienda durante cinco o seis meses y centrar todos los esfuerzos en el avance del desarrollo subterráneo. Una vez completado este periodo de desarrollo, la Compañía prevé acceder, cortar transversalmente y tener disponible un total de aproximadamente 120.000 toneladas de inventario de mineral con una ley de 1.050 g/t Ag en las minas Bermingham y Flame & Moth para finales de 2022. Las operaciones de extracción y molienda de mineral se reanudarán en enero de 2023 y, con la producción prevista, se debería alcanzar la autosuficiencia de efectivo en el primer trimestre de 2023.
La empresa estima que se entregarán más de cuatro millones de onzas de plata como alimentación de mineral al molino del distrito en 2023. Con la transición de las actividades operativas a un plan provisional centrado en el desarrollo, se requerirá financiación adicional. A la fecha de este comunicado de prensa, la posición de efectivo de Alexco es de aproximadamente 14 millones de dólares, con un capital de trabajo negativo de aproximadamente 4,5 millones de dólares.
El alcance final, el coste y el calendario del plan provisional centrado en el desarrollo y la posterior transición de vuelta a las operaciones completas de la fábrica con envíos de concentrado en enero de 2023 siguen siendo objeto de revisión y se comunicarán una vez completados. Además, la empresa seguirá evaluando todas las opciones financieras y estratégicas disponibles para aumentar el valor de Keno Hill. En otras actividades en Keno Hill, la exploración de superficie comenzó con dos taladros en mayo, centrándose en las inmediaciones de la mina histórica Silver King y en la zona de Coral Wigwam, aproximadamente 800 metros a lo largo de la tendencia estructural de la mina Bermingham.
Los primeros indicios de los sondeos de definición de la geología poco profundos en la zona de Coral Wigwam han identificado un marco geológico estructural potencialmente similar al que alberga el yacimiento de Bermingham. La siguiente fase de este trabajo se centrará en la perforación más profunda de la(s) estructura(s) objetivo dentro de la estratigrafía permisiva, zonas que demostraron ser altamente productivas en el yacimiento adyacente de Bermingham.
