Living Cell Technologies ha adelantado los planes para un tercer ensayo clínico de NTCELL en la enfermedad de Parkinson, tras la firma de un acuerdo de investigación con la Universidad Tecnológica de Sydney (UTS) y la Fundación Australiana para la Investigación de la Diabetes (AFDR). El acuerdo con la UTS permitirá utilizar las instalaciones de la universidad para optimizar la producción de NTCELL en Australia por primera vez, antes del tercer ensayo clínico. Una vez aprobado por las autoridades de importación, el tejido cerebral porcino (plexo coroideo) se enviará a Sídney desde las instalaciones porcinas del socio de investigación NZeno en Invercargill, Nueva Zelanda. Una vez que se haya optimizado la producción australiana de NTCELL en la UTS, el tejido se enviará a una instalación de Buenas Prácticas de Fabricación (BPF), donde se fabricará en condiciones adecuadas para su uso clínico. Será necesario obtener la aprobación para el uso del tejido porcino encapsulado por parte de un Comité Asesor de Ética en Investigación Humana y de la Administración de Productos Terapéuticos. Es probable que el ensayo clínico del NTCELL para personas con la enfermedad de Parkinson en fase inicial o media sea el primer ensayo de xenotransplante realizado en Australia, después de los realizados anteriormente en Nueva Zelanda. Se espera que los primeros participantes del ensayo reciban el tratamiento en 2024. Más de 10 millones de personas en todo el mundo viven con la enfermedad de Parkinson, incluidos 100.000 australianos, y se calcula que la enfermedad cuesta a la comunidad australiana unos 10.000 millones de dólares al año. El acuerdo de investigación se produce tras el anuncio de LCT, el 24 de enero, de la firma de un acuerdo de servicios con NZeno, en el que la biotecnología neozelandesa se encargará de la cría y el mantenimiento de cerdos para proporcionar tejidos para el ensayo clínico.