Microsoft planea invertir más de 10 millones de dólares en una ronda de financiación que valora a Gatik en más de 700 millones de dólares, añadieron las fuentes. Como parte del acuerdo, Gatik utilizará la nube de Microsoft y la plataforma de computación de borde Azure en el desarrollo de tecnología de entrega autónoma para camiones.

Los términos del acuerdo aún podrían cambiar, añadieron las fuentes, que solicitaron el anonimato para discutir asuntos privados.

Microsoft y Gatik declinaron hacer comentarios.

Al igual que otras grandes empresas tecnológicas, Microsoft ha estado invirtiendo fondos recientemente en tecnología de conducción autónoma. En enero de 2021, Microsoft invirtió en Cruise, propiedad de GM y centrada en los robotaxis, en un acuerdo que valoró la empresa en 30.000 millones de dólares. Cruise planea utilizar Azure para impulsar sus soluciones de vehículos autónomos para usos comerciales, y compite con Waymo, de Alphabet, y Zoox, de Amazon.

Las tecnologías de conducción autónoma se consideran revolucionarias para la industria del transporte y la logística, pero se han enfrentado a contratiempos debido a las preocupaciones normativas sobre seguridad y a una financiación menos accesible en un mercado en desaceleración.

En noviembre, Ford y Volkswagen cerraron su unidad de tecnología de conducción autónoma, Argo AI, diciendo que crear "robotaxis" de conducción autónoma sería "más difícil que poner un hombre en la luna."

Gatik, fundada en 2017 por los veteranos de la industria Gautam Narang y Arjun Narang, se centra en la logística de media milla, de empresa a empresa, para la industria minorista.

Desde 2021, ha lanzado servicios de entrega comercial totalmente sin conductor con Walmart Inc y Loblaw Companies Ltd, en los que Gatik ofrece entregas de corto recorrido en camiones caja en Arkansas y en Ontario, Canadá.

Ha recaudado más de 120 millones de dólares de inversores como Koch Disruptive Technologies, Innovation Endeavors, Goodyear Ventures y RyderVentures.

En el primer trimestre de este año, Gatik tiene previsto integrar sus camiones caja autónomos de clase 6 en la red logística de comercio electrónico de Pitney Bowes en Dallas, Texas, con el objetivo de impulsar las entregas y reducir los costes logísticos.