La región, de unos 650 millones de habitantes, está luchando contra una de las peores inflaciones del mundo, incluso en Argentina, donde los precios subirán un 100% este año. Eso está disparando los costes, desde los cromos y las camisetas de fútbol hasta los aperitivos y la cerveza a la hora del partido.

"Los precios están demasiado inflados", dijo el brasileño Breno Nery, de 20 años, que compraba los populares cromos de fútbol coleccionables en un centro comercial de Sao Paulo. Un paquete de cinco cromos se ha duplicado a 4 reales (0,79 dólares) desde el Mundial de Rusia 2018.

La situación es aún peor en Argentina, donde el precio sugerido de un paquete se ha disparado un 900% hasta los 150 pesos (0,95 dólares) tras años de inflación desorbitada. Pero la escasez también ha hecho que los precios se dupliquen o tripliquen en Internet o en mercados alternativos.

Los precios se han disparado en todo tipo de productos, desde mercancías y objetos de colección hasta los alimentos y bebidas que probablemente comprarán los aficionados una vez que comience la competición este mes en Qatar. Brasil y Argentina están entre los favoritos.

En Buenos Aires, si los aficionados quieren comprar una camiseta de fútbol, también tendrán que contar con precios aún más altos gracias a un tipo de cambio sesgado vinculado a los estrictos controles de capital y a las interrupciones de la cadena de suministro.

En Argentina, la nueva camiseta de la selección nacional de Adidas costará 28.999 pesos, la friolera de un 1.658% más que en el último Mundial, mientras que en Brasil, Nike Inc lanzó la última camiseta de la "Selecao" a 349,99 reales, un salto del 40%.

"Esta vez los aficionados brasileños se morderán las uñas no sólo al animar a la selección, sino también al pagar sus facturas", afirmó la correduría XP en un informe reciente.

A pesar de la subida de precios, las ventas de la equipación de Brasil han saltado un 40% desde 2018 en volumen, dijo el distribuidor de Nike Grupo SBF. Sin embargo, no todo el mundo está convencido.

"Creo que me pondré una camiseta cualquiera con 'Brasil' escrito en ella", dijo Daniel Santos, de 20 años, en un centro comercial de Sao Paulo.

SHOCK DE PEGATINAS

El Mundial se jugará del 20 de noviembre al 18 de diciembre, a finales de la primavera en el hemisferio sur, un cambio respecto a las fechas normales que caen en el invierno de la región.

El tiempo más templado hace que empresas como la envasadora de carne BRF y la cervecera Ambev esperen un repunte de las ventas cuando los sudamericanos se reúnan con familiares y amigos para ver los partidos con una cerveza fría o celebrarlo con una barbacoa.

Pero los aficionados se llevarán un buen susto.

La carne es ahora casi un 80% más cara en Brasil que hace cuatro años, según XP, una subida casi tres veces mayor que la inflación general. Los precios de los refrescos y la cerveza se han disparado un 20%.

Los precios del tradicional asado de ternera en Argentina subieron más de un 600% entre junio de 2018 y agosto de 2022, según datos del grupo industrial local IPCVA. Un litro de cerveza casi ha quintuplicado su coste.

La Copa del Mundo llevó incluso a Argentina a poner en marcha controles de capital de los viajes y gastos en el extranjero, conocidos como el tipo de cambio "Qatar", haciendo que los viajes a la nación de Oriente Medio sean aún más caros en moneda local.

(1 $ = 5,0557 reales)

(1 $ = 158,2900 pesos argentinos)