Aston Bay Holdings Ltd. presentó una actualización sobre las actividades de perforación y exploración actualmente en curso en el Proyecto de Cobre Storm en la Isla Somerset, Nunavut. El programa está siendo dirigido por American West Metals Limited, que es el operador del Proyecto. Aston Bay y American West han formado una empresa conjunta no constituida 20/80 con respecto a la propiedad del Proyecto Storm, en la que Aston Bay mantiene una participación libre hasta que se tome la decisión de explotar la mina tras la finalización de un estudio de viabilidad financiable.

Ya se han recibido los ensayos de los barrenos del programa de primavera SR24-01, SR24-02, SR24-03, SR24-04 y SR24-05, que confirman un nuevo éxito de exploración en la zona de The Gap, situada a medio camino entre el prospecto Cirrus y el prospecto de alta ley Thunder. Durante el programa de primavera se completaron un total de cinco perforaciones para 992,2 m antes de la pausa que conduce al programa de perforación y exploración de verano. La perforación en The Gap ha intersectado un grueso intervalo de sulfuros de cobre de alta ley asociado a una anomalía EM.

La intersección de 20 m @ 2,3% Cu desde 38 m de fondo de pozo contiene leyes de cobre de hasta 7,3% Cu (desde 41 m de fondo de pozo) y sigue confirmando la asociación de las anomalías EM con sulfuros de cobre semimasivos de muy alta ley. La anomalía EM de Gap fue la primera de una serie de conductores de alta prioridad en la zona sur del graben que está previsto comprobar durante la temporada de perforación. El sondeo destaca el potencial de nuevos descubrimientos a lo largo de los 4 km de estructuras que albergan los prospectos Cirrus y Corona, así como los prospectos de cobre de alta ley Thunder (48,6 m @ 3% Cu) y Lightning Ridge(30,4 m @ 2,1% Cu).

La quinta perforación del programa de primavera (SR24-05) comprobó una anomalía geofísica histórica de polarización inducida (PI) dentro de la zona de la fosa central, un área con muy pocas perforaciones previas. Se interpreta que esta zona de la fosa central es un bloque rebajado entre las dos fallas principales al norte y al sur que albergan o están asociadas espacialmente con la mayor parte de la mineralización de cobre en Storm. La geología en el graben se considera igual de prospectiva que en el resto de Storm pero desplazada hacia abajo a una profundidad desconocida.

Este quinto pozo encontró una gruesa secuencia de mineralización de pirita, mineralización típica de estilo periférico en Storm, y la fuente probable de la anomalía IP. El pozo terminó a 251,5 m, el límite del equipo de perforación RC, sin interceptar sulfuros de cobre. Esto sugiere que el hipotético horizonte mineralizado de cobre de yacimiento plano dentro del graben central podría estar desplazado 250 m estratigráficamente por debajo de las zonas mineralizadas como se ha visto en Cyclone.

Perforaciones adicionales con el equipo de perforación diamantina pondrán a prueba las anomalías electromagnéticas de bucle fijo (FLEM) y de bucle móvil (MLEM) en esta zona altamente prospectiva. El programa de verano ha comenzado ahora a probar una amplia gama de objetivos de exploración y recursos, incluidas las áreas de prospección de Thunder, Cyclone y Chinook. El programa utilizará inicialmente dos equipos de perforación RC y un equipo de perforación diamantina con más de 20.000 m de perforación previstos para el programa de 2024.

SR24-02 se perforó al norte del prospecto Cyclone hasta una profundidad de fondo de 140,2 m y se diseñó para probar posibles extensiones de los recursos de cobre existentes en el prospecto Cyclone. SR24-02 intersectó una única zona gruesa de mineralización de sulfuro de cobre entre 82 m y 116 m de profundidad de sondeo. La zona dominante de calcosina, débilmente mineralizada, consiste en finas vetas y diseminaciones parcheadas dentro de dolomita fracturada, con leyes de hasta 0,5% Cu (82,3 - 83,8 m en fondo de pozo).

Las leyes relativamente más bajas del intervalo reflejan las de otros sondeos cercanos que se caracterizan por un cambio local de facies de la roca a dolomudita masiva: la roca "apretada" de dolomudita de grano muy fino carece del espacio abierto necesario para la eficaz mineralización de cobre que está bien definida lateralmente en todo Ciclón. Sin embargo, es importante destacar que las perforaciones anteriores han confirmado que la mineralización de cobre se reintensifica en roca huésped permeable más favorable hacia el este, así como potencialmente hacia el norte, hacia el sondeo SR23-55 (7,6 m @ 1% Cu, incluidos 1,5 m @ 2% Cu), proporcionando vectores para futuras perforaciones. SR24-03 se perforó hasta una profundidad de 149,4 m y se diseñó para probar una anomalía MLEM fuertemente conductiva en la zona de The Gap (a medio camino entre el prospecto de cobre Cirrus y el prospecto de cobre de alta ley Thunder).

La longitud total de 149,4 m del sondeo SR24-03 presenta mineralización variable con un total combinado de 47,2 m de mineralización de cobre de tipo brecha y veta. La perforación contiene un intervalo de brecha fuertemente mineralizada por sulfuros que arrojó 20 m @ 2,3% Cu desde 38 m de profundidad . La mineralización dentro de la zona fuertemente mineralizada (calcosina, bornita, calcopirita) parece muy similar a la del Thunder Prospect al este y contiene una zona de sulfuro semimasivo con una ley de 8 m @ 5,3% Cu desde 40 m de profundidad.

El sondeo SR24-04 se perforó hasta una profundidad de 199,6 m y se diseñó para ayudar a determinar la geometría de la zona principal de mineralización de cobre encontrada en el sondeo SR24-03 para futuras perforaciones de definición de recursos. El sondeo se perforó a través de la sección y por debajo del SR24-03. SR24-04 intersectó varias zonas de cobre con mineralización de estilo veta alojada dentro de dolomita fracturada.

Las profundidades de intersección y la intensidad y zonación de los sulfuros de cobre en ambos sondeos indican que la mineralización en la zona de Gap puede ser relativamente plana y tener potencial de expansión lateral. Los sondeos de exploración de Gap se planificaron para probar una anomalía MLEM muy fuerte que cubre un área de aproximadamente 300 m x 200 m. Este rasgo se encuentra dentro de una zona mucho mayor de EM moderadamente conductiva, lo que sugiere que la huella de mineralización de cobre en la zona de The Gap podría ser significativa.

Se utilizarán perforaciones adicionales para determinar la extensión de la mineralización de cobre en el prospecto The Gap durante la temporada de perforación de verano de 2024. El sondeo de exploración SR24-05 se perforó hasta 251,5 m y se diseñó tanto para probar una anomalía de IP como para investigar la sección estratigráfica dentro de la zona de la fosa central de Storm. La interpretación de los datos históricos de IP puso de relieve un amplio rasgo débilmente cargable que puede haber representado sulfuros de cobre diseminados.

Se interpreta que esta zona de graben central es un bloque rebajado entre las dos fallas principales al norte y al sur que albergan o están asociadas espacialmente con la mayor parte de la mineralización de cobre en Storm. Se cree que la geología en el graben es igualmente prospectiva que en cualquier otro lugar de Storm pero desplazada hacia abajo por las fallas, lo que sugiere que cualquier horizonte mineralizado en el gran graben, de estar presente, también estaría desplazado hacia abajo a una profundidad desconocida. SR24-05 encontró una gruesa secuencia de mineralización de pirita, la típica mineralización de estilo periférico en Storm, entre 58 m y 204 m y es la fuente probable de la anomalía IP.