Aston Bay Holdings Ltd. informó los últimos resultados de ensayes del Proyecto de Cobre Storm ("Storm" o el "Proyecto") en la Isla Somerset, Nunavut. El programa fue dirigido por American West Metals Limited ("American West"), que es el operador del Proyecto. Los resultados de las perforaciones siguen ampliando el sistema de cobre a gran escala alojado en sedimentos en Storm, un sistema que aflora en la superficie y que también ha sido confirmado a una profundidad de 300 m mediante perforación diamantina en 2023.

Se interpreta que los extensos afloramientos de cobre de alta ley cercanos a la superficie y los yacimientos de cobre más profundos se han formado por los mismos fluidos y procesos de mineralización. La confirmación hasta la fecha de cobre de alta ley en un área de más de 15 km2, junto con más de 80 km de estratigrafía prospectiva subexplorada que incluye objetivos gravimétricos de alta prioridad, subraya el potencial regional a escala de varios km de este sistema de cobre. Las perforaciones de recursos y de exploración realizadas en 2023 han logrado confirmar la continuidad de los depósitos cercanos a la superficie en una extensión lateral significativa.

Se está evaluando el potencial de los yacimientos cercanos a la superficie para respaldar una posible explotación minera a cielo abierto de bajo coste y vía rápida, con unos gastos de capital y unos costes de explotación muy reducidos. Los trabajos preliminares de prueba de la mineralización de las zonas de cobre cercanas a la superficie ya han producido un potencial producto de envío directo con leyes de hasta 53% Cu. Los estudios para una potencial operación minera en Storm están en marcha, incluyendo el modelado y la estimación de recursos, el trabajo de prueba de beneficio, la evaluación medioambiental y la logística de la operación.

La perforación de exploración de anomalías electromagnéticas (EM) de alta prioridad y características geológicas clave durante 2023 ha ampliado aún más la huella de la mineralización de cobre de alta ley cercana a la superficie en Storm. Los recientes descubrimientos de Lightning Ridge y Thunder (véase el comunicado de prensa de Aston Bay del 26 de septiembre de 2023) siguen poniendo de relieve la eficacia de la EM como herramienta de selección y la correlación de las anomalías EM con los sulfuros de cobre semimasivos y masivos El sondeo de exploración de circulación inversa (RC) SR23-52 se perforó hasta una profundidad de 119 m y se completó en una zona en gran medida no probada de significativa calcosina aflorante. El sondeo se diseñó para probar un objetivo VTEM aerotransportado en una zona con un único sondeo histórico poco profundo (ST97-06 2,6 m* @ 6,83% Cu desde 35,4 m), a medio camino entre las zonas de alta ley 2750N y 2200N.

El objetivo VTEM se probó con éxito y dio como resultado la intersección de dos zonas principales de mineralización de cobre de alta ley para un espesor de intervalo combinado de 30,4 m (véase el cuadro 1; se espera que la anchura real sea del 60% de la longitud declarada). La mineralización de sulfuro de cobre consiste en brechas densas y calcosina alojada en vetas. La zona de Lightning Ridge está situada al sur de la zona 2750N y al otro lado de un gran barranco E-O.

La calcosina masiva aflorante es visible en la empinada ladera cerca de la línea de cresta del barranco y en cantos rodados en la base de la ladera de pedregal. Su proximidad al barranco y el estilo de la mineralización sugieren fuertemente que la mineralización está relacionada con fallas y tiene una fuerte inclinación, como se observa en las zonas de alta ley 2750N y 2200N. En la actualidad se han identificado cinco importantes yacimientos prospectivos de cobre relacionados con fallas en la zona sur del graben.

Todos estos descubrimientos se encuentran en la superficie o cerca de ella y sólo se han probado hasta una profundidad aproximada de 100 metros verticales. Las exploraciones posteriores buscarán explorar a mayor profundidad y a lo largo del rumbo de la vasta red de fallas de la zona. Sólo en la zona de la fosa sur se han identificado aproximadamente 10 km de estructuras prospectivas.

La zona 2200N se encuentra en el área de la fosa sur de Storm y está situada aproximadamente 600 m al sur de la zona 2750N. La zona se caracteriza por extensos gossans de cobre aflorantes a lo largo de varios cientos de metros de rumbo. Se interpreta que la zona de alta ley 2200N tiene una génesis similar a las zonas de cobre 2750N, 3500N, Thunder y Lightning Ridge.

Todas estas zonas mineralizadas de cobre están controladas estructuralmente y situadas a lo largo de las principales fallas del gran sistema de graben, que es una importante fuente de metales y fluidos para la mineralización. Los sondeos SR23-24, SR23-25, SR23-26, SR23-27, SR23-49, SR23-50 y SR23-51 se han completado con éxito dentro de la zona 2200N durante 2023. Estos pozos de perforación fueron los primeros en ser perforados en la Zona 2200N por American West y fueron planeados para rellenar áreas clave y examinar la zona de cobre para probar la orientación de la mineralización y las fallas principales en el área.

Todas las perforaciones han intersectado sulfuros de cobre. Las perforaciones han definido una serie de zonas discretas de sulfuros de cobre de alta ley, relacionadas con fallas, dentro de una amplia matriz de vetas menores y brechificación. Se interpreta que el paquete mineralizado es de naturaleza subvertical y está desplazado en algunos lugares por fallas.

La mineralización de cobre es dominante en la calcosina con una amplia exposición en superficie. La mineralización está abierta en profundidad y en dirección este-oeste a lo largo del rumbo. Los sondeos históricos en la zona 2200N incluyen 6,4 m* @ 7,38% Cu desde la superficie y 22,35 m* @ 1,56% Cu desde 22,9 m de profundidad (ST97-03), y 5,1 m* @ 11,8% Cu desde la superficie (ST97-02).

La mayoría de los sondeos completados en la zona 2200N durante 2023 se diseñaron para desarrollar una mejor comprensión de la geometría y los controles de la mineralización de cobre. Esta estrategia condujo a una gama de diferentes orientaciones de los taladros y con múltiples taladros utilizando las mismas ubicaciones de los collares de perforación. Los sondeos SR23-24 y SR23-36 se completaron al norte de la zona principal 2200N y se planificaron para probar el potencial de lentes paralelas al norte del sistema de fallas orientado E-O.

Los barrenos intersectaron vetillas menores de sulfuros de cobre controlados por fractura y requieren perforación de seguimiento. La perforación en la zona 2200N ha definido ahora una mineralización de cobre de alta ley cercana a la superficie a lo largo de una dirección este-oeste de 450 m. Las perforaciones de seguimiento se diseñarán para rellenar y explorar la mineralización a lo largo del rumbo y en profundidad.

El trabajo analítico del que se informa en este documento fue realizado por ALS Global ("ALS"), Vancouver Canadá. ALS es un laboratorio geoanalítico acreditado según las normas ISO-IEC 17025:2017 e ISO 9001:2015 y es independiente de Aston Bay Holdings Ltd., American West Metals Limited y la QP.