AusQuest Limited ha anunciado que se está preparando para iniciar un nuevo programa de perforación diamantina en su proyecto de cobre-níquel Balladonia, en la región de Fraser Range de Australia Occidental (WA), tras obtener todas las autorizaciones necesarias y completar los preparativos de acceso al emplazamiento. El proyecto Balladonia está sujeto a su Acuerdo de Alianza Estratégica (SAA) con una filial de propiedad absoluta de South32. Está previsto realizar un total de seis perforaciones de diamante de 1.400 metros para probar los objetivos en las perspectivas de Tea Tree y Harms Lake, y la financiación de este programa procede en parte del Plan de Incentivos a la Exploración (EIS) del Gobierno. En la prospección de Ni-Cu-PGE de Harms Lake, se han previsto dos perforaciones para probar objetivos electromagnéticos (EM) asociados con la intrusión máfica/ultramáfica esbozada por anteriores perforaciones con núcleo aéreo, mientras que en la prospección de Cu-Pb-Zn de Tea Tree, cuatro perforaciones probarán el potencial de metales base de una secuencia de formación de hierro en banda inferida que contiene zonas de metales base anómalos, y un fuerte conductor EM en su margen occidental. Está previsto que las perforaciones comiencen a mediados de marzo y tardarán aproximadamente tres semanas en completarse. Se espera que los ensayos se realicen en un plazo de 8 a 10 semanas tras la finalización de la perforación. El director general de AusQuest, Graeme Drew, dijo que los dos objetivos que se van a probar en Balladonia han dado resultados alentadores en la fase inicial de la limitada exploración realizada sobre ellos hasta la fecha, lo que los convierte en objetivos de perforación atractivos.