BANK OF AMERICA CORPORATION 
La Alianza Bancaria Red Cero (NZBA, por sus siglas en inglés), cuyos 143 miembros supervisan 74 billones de dólares en capital, está intentando permanecer intacta mientras los ataques de algunos políticos e inversores estadounidenses contra las políticas medioambientales, sociales y de gobierno corporativo (ESG, por sus siglas en inglés) ponen a prueba la determinación de los bancos de permanecer como miembros.
Tres años después de su lanzamiento, la NZBA ha propuesto su primera gran actualización de las directrices sobre el establecimiento de objetivos de reducción de las emisiones de gases de efecto invernadero vinculadas a las actividades de sus miembros, en el camino de reducirlas a cero en términos netos para 2050.
Las nuevas directrices, redactadas por el grupo directivo de la NZBA que incluye a bancos como Bank of America, Citigroup , HSBC y Westpac, cubren cómo los bancos realizan el seguimiento de las emisiones vinculadas a actividades como la negociación de acuerdos y la emisión de bonos, y cómo se comprometen con los clientes corporativos en sus planes de transición energética, dijeron las fuentes.
Las directrices, que serán votadas por los miembros de la NZBA en las próximas semanas, también contienen un nuevo lenguaje que hace hincapié en que los bancos actúen de forma independiente, parte de los esfuerzos para evitar posibles demandas antimonopolio con las que amenazan algunos funcionarios republicanos y sus aliados en Estados Unidos.
El efecto general de las directrices actualizadas sería aumentar la información de los bancos sobre el cambio climático sin obligarles a tomar medidas concretas, añadieron las fuentes.
Un portavoz de la Iniciativa Financiera del Programa de las Naciones Unidas para el Medio Ambiente, que administra la secretaría de la NZBA, declinó hacer comentarios.
Los detalles de las nuevas directrices, de los que no se había informado anteriormente, arrojan luz sobre cómo la NZBA está intentando evitar el destino de otras coaliciones bajo la Alianza Financiera de Glasgow para el Net Zero, un grupo paraguas respaldado por la ONU.
Otros dos grupos de la GFANZ, la iniciativa de Gestores de Activos Net Zero y la Alianza de Seguros Net Zero, han visto cómo más de 20 miembros se retiraban desde finales de 2022 ante la preocupación de que los críticos de la ESG los persiguieran con demandas por colusión.
Otro grupo de inversores, ClimateAction 100+, que pretende presionar a los grandes contaminadores para que descarbonicen, ha visto cómo cinco grandes gestores de activos estadounidenses abandonaban o reducían su participación en las últimas semanas, entre ellos JPMorgan Asset Management, BlackRock e Invesco.
Los bancos estadounidenses habían expresado anteriormente su preocupación por evitar una coordinación estrecha y establecer normas demasiado prescriptivas, lo que llevó al GFANZ a renunciar en 2022 a exigir a sus miembros que se adhirieran a la campaña "Race to Zero" de la ONU.
Dicha campaña pretendía conseguir mayores compromisos para recortar las emisiones de gases de efecto invernadero, con miembros que acordaran eliminar progresivamente el desarrollo, la financiación y la facilitación de nuevos activos de combustibles fósiles sin disminuir, incluido el carbón.
Algunos prestamistas europeos, entre ellos Triodos Bank, con sede en los Países Bajos, advirtieron el año pasado que podrían reconsiderar su pertenencia a la NZBA si las nuevas directrices no eran lo suficientemente estrictas. El banco no respondió inmediatamente a una solicitud de comentarios sobre las últimas directrices.
Las nuevas directrices también cubren la forma en que los bancos tratan con los reguladores y los grupos de presión, dijeron las fuentes, y hacen una referencia más explícita al objetivo de limitar el calentamiento global a 1,5 grados centígrados por encima de la media preindustrial para 2050.
Ese compromiso se produjo a pesar de que algunos bancos querían adoptar un lenguaje menos ambicioso "muy por debajo de los 2 grados" en el que se basaban sus objetivos y, como resultado, es posible que varios bancos tengan que ajustar sus objetivos actuales, dijo una de las fuentes.
Dos banqueros europeos dijeron a Reuters que querían exigencias más ambiciosas y duras para los prestamistas en las directrices actualizadas, pero que las preocupaciones antimonopolio de los bancos estadounidenses habían hecho que todos se mostraran reacios a presionar demasiado.
Fuentes de bancos estadounidenses y europeos dijeron que, aunque era improbable que la misma alianza que se había alcanzado hace tres años volviera a unirse ahora, no querían abandonarla. Un banquero europeo dijo que "no debe desmoronarse". (Reportaje adicional de Lananh Nguyen, Tom Westbrook, Yantoultra Ngui, Makiko Yamazaki, Danial Azhar, Byron Kaye, Praveen Menon, Josh Smith, Hadeel Al Sayegh, Jesús Aguado, Tom Sims, edición de Deepa Babington)
