BAYER AG Ambos se pronunciaron después de que Bayer perdiera su tercer juicio consecutivo por los supuestos efectos cancerígenos del herbicida. Está previsto que más casos vayan a juicio en los tribunales estadounidenses en los próximos meses.
"Hoy es un día muy diferente de lo que fue después de nueve victorias", dijo a Reuters Jim Onder, que representa a unos 14.000 demandantes.
El martes, un jurado de California declaró a Bayer responsable en un caso presentado por un hombre que afirmaba que su cáncer se debía a la exposición al herbicida Roundup de la empresa, a base de glifosato, y la condenó a pagar 332 millones de dólares por daños y perjuicios.
El veredicto del jurado fue la tercera derrota para Bayer, después de que la empresa fuera condenada a pagar un total de 175 millones de dólares y 1,25 millones de dólares en otros dos pleitos por Roundup.
Bayer dijo que apelaría los tres veredictos.
Antes de las tres derrotas consecutivas, Bayer había ganado nueve casos seguidos.
Tras la derrota de esta semana, aumenta el nerviosismo de los inversores sobre las futuras responsabilidades de la empresa en los litigios.
"La estrategia de Bayer consiste en presentar demandas sólo cuando cree que tiene buenas posibilidades de ganar. Esto ha funcionado nueve veces, sin embargo ahora ha fracasado tres", dijo Markus Manns, gestor de fondos de Union Investment.
"Bayer debería revisar de nuevo su estrategia ahora para evitar más titulares negativos", añadió.
Union Investment tiene una participación del 1,14% en Bayer, lo que le convierte en uno de los 10 mayores accionistas, según datos de LSEG.
La pérdida también podría ayudar a reavivar las conversaciones para llegar a un acuerdo que se rompieron durante el verano, dijo el abogado estadounidense Onder. Las negociaciones entre la empresa y Onder, que también representó a los demandantes en los juicios de Johnson & Johnson por el talco, se estancaron en medio de desacuerdos sobre los pagos. "La empresa ofrecía poco o nada de valor a la mayoría de mis clientes", dijo Onder.
Aunque todavía no se ha puesto en contacto con Bayer para volver a entablar negociaciones, dijo que "el colegio de abogados de los demandantes está dispuesto a ser razonable". Si las ofertas de la empresa subieran, podríamos llegar a un acuerdo en estos casos".
Bayer declinó hacer comentarios.
El inversor alemán Manns dijo que Bayer había intentado, con razón, evitar un acuerdo caro con todos los demandantes de inmediato, en vista de su difícil situación de tesorería y sus altos niveles de deuda, aunque reconoció que "sería un difícil acto de equilibrio para Bayer".
En el último recuento, aún estaban pendientes de acuerdo 47.000 de las aproximadamente 160.000 demandas presentadas, según Bayer.
En agosto, el consejero delegado de Bayer, Bill Anderson, subrayó la postura beligerante de su predecesor sobre la disposición a llegar a acuerdos en los litigios pendientes por el glifosato.
"Tenemos que ser muy duros frente a nuestros adversarios, que nos ven como un lugar donde hacer un buen negocio, y tenemos la intención de defender al máximo los intereses de nuestra empresa", declaró. (Reportaje de Patricia Weiss y Svea Herbst-Bayliss Redacción de Tristan Veyet Edición de Ludwig Burger, Mark Potter y David Gregorio)
