Benz Mining Corp. proporcionó una actualización sobre sus actividades de exploración de minerales críticos en curso en el Cinturón de Piedras Verdes de Upper Eastmain, ubicado en el área de James Bay de Quebec. Benz completó recientemente una campaña de reconocimiento y prospección con apoyo de helicóptero en la propiedad Ruby Hill West, que dio como resultado el muestreo de múltiples ocurrencias de pegmatitas en 12 nuevas ubicaciones a lo largo de los 45 km de rumbo del cinturón de piedra verde bajo tenencia en el proyecto.

Las reivindicaciones de Ruby Hill West (RHW) cubren ahora 40 km de rumbo del Cinturón de Piedras Verdes de Upper Eastmain. Los cinturones de piedra verde del Arcaico, como el Upper Eastmain Belt, son famosos por su dotación de minerales en múltiples materias primas, como el oro, el cobre, el níquel, el zinc, el plomo, los elementos del grupo del platino (PGE) y, más recientemente, el litio. En abril de 2022, Benz perforó la ocurrencia de pegmatita Ruby Hill West e interceptó 31,1m con 0,9% de Li2O, 323ppm de Ta2O5, 1093ppm de Cs, 1558ppm de Rb2O a partir de 2,6m, incluyendo 26,4m con 1,01% de Li2O, 355ppm de Ta2O5, 980ppm de Cs, 1601ppm de Rb2O desde 7,35m, 12,7m con 1,29% de Li2O, 423ppm de Ta2O5, 600ppm de Cs, 1156ppm de Rb2O desde 21m y 3,7m con 2,61% de Li2O, 579ppm de Ta2O5, 441ppm de Cs, 1057ppm de Rb2O desde 30m.

Este afloramiento de litio no es una ocurrencia aislada dentro del Cinturón de Piedras Verdes de Upper Eastmain. En junio y julio de 2022, el equipo técnico de Benz llevó a cabo una campaña de prospección destinada a comprobar y tomar muestras de los afloramientos de pegmatitas para determinar si su composición química es compatible con los sistemas de litio-caesio-tántalo (LCT), que son actualmente la principal fuente de litio para la creciente industria de fabricación de baterías de litio. Los datos de SIGEOM, la base de datos en línea del Ministerio de Energía y Recursos Minerales de Quebec, mostraron que más de 145 afloramientos o cantos rodados dentro de las tenencias de RHW de Benz habían sido descritos como pegmatita o granito pegmatítico.

Benz ha visitado ya más de 50 de esas ocurrencias registradas y ha recogido 45 muestras para su análisis. Como se anunció previamente el 1 de agosto de 2022, Benz identificó núcleos de pegmatita perforados por un explorador anterior y almacenados en la biblioteca de núcleos del campamento de Eastmain. La longitud total de la pegmatita registrada en el núcleo era de aproximadamente 80 m y sólo se había analizado parcialmente en busca de oro.

Este núcleo ha sido cortado y muestreado en su totalidad y sometido a ensayos multielementos en la primera semana de octubre. Los resultados ayudarán a orientar las posibles perforaciones en la zona en el programa de perforación de 2023. Benz se siente alentado por el grosor de la pegmatita intersectada en RHW 08-003 y también señala que se encuentra a unos 4,5 km de su actual descubrimiento de litio en Ruby Hill West.

El equipo de Benz ha integrado las descripciones históricas de los afloramientos con su propia interpretación geológica y los datos de campo recientemente adquiridos. Tras ese proceso de integración, la empresa decidió adquirir 129 reivindicaciones adicionales para ampliar los límites del paquete de tenencias existentes más allá de las zonas prospectivas recién identificadas. Benz estacionó las reclamaciones en terrenos abiertos de categoría III.

Las reclamaciones fueron registradas por el MENR (Ministerio de Minas y Recursos Naturales). El límite entre la piedra verde y el granito en la extremidad occidental del Cinturón de Piedra Verde de Upper Eastmain, donde se encuentran Ruby Hill West y Windy Mountain, no está tan bien definido como sugieren las interpretaciones. En todo el mundo, las pegmatitas de litio de roca dura en los cinturones de piedra verde se han localizado cerca de la interfaz entre la piedra verde y los granitos y la mejor mineralización se produce dentro de la secuencia de piedra verde, más frágil en el momento del emplazamiento de los intrusivos pegmatíticos tardíos.

Los datos geofísicos actuales, a pesar de su alta calidad, no siempre permiten una interpretación clara de la ubicación del contacto de granito y piedra verde. Las nuevas 129 reclamaciones añaden 68km2 de tenencia a la propiedad, asegurando que la zona de contacto quede totalmente encerrada dentro de la tenencia de Benz. El terreno adicional añade 20km de rumbo del contacto de granito/piedra verde, que se suman a los 70km de rumbo de contacto existentes para totalizar 90km, lo que convierte a RHW en un nuevo distrito potencial de litio en la zona de James Bay.