Gran Bretaña estudia designar su sector genómico como infraestructura nacional crítica, según declaró el lunes el viceprimer ministro Oliver Dowden, en medio de la presión de los legisladores preocupados por la actividad de China en este campo.

La genómica es el estudio del genoma, el conjunto completo de ADN contenido en una sola célula.

Una investigación de Reuters en 2021 descubrió que el grupo chino BGI había desarrollado pruebas prenatales en colaboración con el ejército chino y las había utilizado para recopilar datos genéticos de mujeres de todo el mundo para investigar los rasgos de las poblaciones.

BGI afirma que nunca ha compartido datos con fines de seguridad nacional y que nunca se lo han pedido.

A principios de este año, los legisladores británicos escribieron al regulador de datos del país pidiéndole que investigara a BGI, citando la investigación de Reuters, mientras que los activistas también han escrito al gobierno para pedir una investigación sobre sus vínculos con las universidades británicas.

A la pregunta de uno de esos legisladores sobre si Gran Bretaña designaría al sector genómico como infraestructura nacional crítica, Dowden dijo que era un punto legítimo que estaba considerando.

"Actualmente no está designado como tal, pero en mi papel en la oficina del gabinete, mantengo en revisión el registro de infraestructuras nacionales críticas, y es algo que estoy explorando", dijo a los legisladores.

Las infraestructuras nacionales críticas (ICN) son aquellas que, en caso de verse comprometidas, podrían tener un gran impacto perjudicial en los servicios esenciales o un impacto significativo en la seguridad nacional.

Una designación CNI puede conllevar un mayor escrutinio de cómo se gestionan los contratos y la investigación en un sector.

Dowden defendió el historial más amplio del gobierno en materia de CNI, citando medidas como la aprobación de la Ley de Seguridad Nacional e Inversiones, por la que el gobierno ha intervenido para bloquear adquisiciones en sectores sensibles por parte de empresas chinas. (Reportaje de Alistair Smout Edición de Mark Potter)