La adquisición de la división logística del conglomerado francés Bollore, anunciada el año pasado, se cerró el jueves a un precio final de 4.850 millones de euros (5.250 millones de dólares) tras ajustes de deuda y efectivo.

La operación ampliará el alcance de la unidad CEVA Logistics de CMA CGM en áreas como la gestión de fletes para firmas farmacéuticas, cosméticas y de lujo.

CMA CGM, con sede en Marsella y controlada de forma privada por la familia fundadora Saade, es la tercera línea de contenedores del mundo.

"Con Bollore Logistics, la parte logística empezará a tener un peso muy significativo en el conjunto de CMA CGM", declaró a Reuters el presidente y consejero delegado Rodolphe Saade.

"He impulsado la diversificación hacia la logística porque, en primer lugar, requiere menos capex y, en segundo lugar, es un sector menos sujeto a los ciclos que el transporte marítimo", añadió.

Las actividades de gestión de carga de Bollore Logistics, que sirven a firmas como LVMH y L'Oreal, tenían un solapamiento limitado con la división CEVA de CMA CGM, dijo Saade.

Las únicas concesiones exigidas por los reguladores cubren ciertos territorios franceses de ultramar, donde CMA CGM se desprenderá de las actividades de Bollore Logistics.

CMA CGM afirma que el acuerdo la convertirá en una de las cinco mayores empresas logísticas y prevé que la logística represente alrededor del 45% de las ventas del grupo en 2024.

La logística representó sólo el 15% de los beneficios básicos del grupo el año pasado, pero casi igualó a sus operaciones de transporte marítimo en margen de beneficios en el último trimestre, ya que los beneficios del transporte marítimo cayeron.

El auge del transporte marítimo tras el COVID avivó los beneficios de las navieras, lo que llevó a CMA CGM a invertir en terminales portuarias, empresas de logística y actividades de medios de comunicación franceses.

Saade dijo que CMA CGM se centraría este año en integrar Bollore Logistics, que generó unas ventas de 7.100 millones de euros en 2022 y cuenta con unos 15.000 empleados, pero que seguía en una posición favorable de deuda y efectivo para aprovechar nuevas oportunidades de adquisición.

CMA CGM presentó esta semana una oferta mejorada por valor de 605 millones de libras (765,51 millones de dólares) por la británica Wincanton, cuyas actividades incluyen servicios de distribución de comestibles, aunque la estadounidense GXO Logistics anunció el jueves una oferta más alta.

(1 dólar = 0,9232 euros)

(1 dólar = 0,7903 libras)