El secretario de negocios británico, Kwasi Kwarteng, mantuvo el viernes conversaciones con el director general de BP, Bernard Looney, para expresarle su "preocupación" por los grandes intereses de la compañía energética en Rusia, según una fuente gubernamental.

BP es el mayor inversor extranjero en Rusia a través de su participación del 19,75% en el gigante petrolero ruso Rosneft, que representa alrededor del 5% de la producción mundial de petróleo.

Kwarteng, que dirige el Departamento de Negocios, Energía y Estrategia Industrial, solicitó la reunión virtual con Looney para discutir la exposición de la compañía a Rusia, dijo la fuente.

"BP salió de la reunión sin ninguna duda sobre la fuerza de la preocupación del gobierno por sus intereses comerciales en Rusia", añadió la fuente.

Un portavoz de BP confirmó que la llamada había tenido lugar pero declinó comentar el contenido de la discusión.

Tanto Looney como su predecesor Bob Dudley ocupan puestos en el consejo de administración de Rosneft. BP adquirió su participación en Rosneft en 2013 como parte de la venta de 12.500 millones de dólares de su participación en TNK-BP.

Looney dijo la semana pasada que BP se mantenía en sus negocios en Rusia y que cumpliría con cualquier sanción occidental sobre Moscú.

El primer ministro, Boris Johnson, desveló el jueves el mayor paquete de sanciones de la historia de Gran Bretaña contra Rusia, dirigido a los bancos, a los miembros del círculo más cercano del presidente Vladimir Putin y a los rusos adinerados que disfrutan de un estilo de vida londinense de alto nivel.

Pero Gran Bretaña, Estados Unidos y la Unión Europea han evitado hasta ahora apuntar al petróleo y al gas rusos.

La participación de Rosneft representó un tercio de la producción de petróleo de BP y más del 10% del beneficio neto de la compañía en 2021.

BP tiene por separado dos empresas conjuntas con Rosneft en Rusia. (Reportaje de Ron Bousso; Edición de Leslie Adler, Bernard Orr)