BP PLC Los guardacostas de Trinidad y Tobago detectaron por primera vez el vertido el 7 de febrero, a unos 6 kilómetros de la costa de Studley Park, según declaró el domingo en rueda de prensa el secretario jefe de la Asamblea Nacional de Tobago, Farley Augustine.
Se han instalado barreras para contener el vertido, que a principios de esta semana ya se había extendido en una línea de 12 kilómetros (7,5 millas), y proteger el puerto de Scarborough en Tobago, utilizado por los cruceros, especialmente durante la temporada alta como el actual Carnival.
Los socorristas se han centrado en contener el vertido a medida que cambian las mareas, proteger las zonas circundantes, limpiar las playas, desplegar buzos, aislar el material tóxico y evaluar su impacto en la fauna, según las autoridades y los medios de comunicación.
"Se trata de una emergencia nacional aquí en Trinidad y Tobago", declaró el domingo el primer ministro Keith Rowley, tras afirmar que un barco había volcado y entrado en contacto con un arrecife de la costa, provocando el vertido.
Las autoridades también dijeron que han identificado el buque como "el Gulfstream", citando a buzos que vieron el nombre en el costado de la embarcación que supuestamente causó el vertido, sin dar más detalles.
El gobierno dijo que seguirá investigando al propietario y al operador del buque, y si la fuga procedía de su depósito de combustible. Reuters encontró al menos tres barcos con nombres similares, y todos sus transpondedores estaban desconectados, según mostraron los datos de seguimiento de barcos de LSEG.
"Podría haber sido fácilmente peor", dijo Rowley para explicar que si la colisión se hubiera producido más al este, habría llegado al puerto de Scarborough. Si el vertido se hubiera producido más al oeste, gran parte del petróleo podría haber llegado fácilmente a un parque marino clave.
Una evaluación inicial sólo encontró un impacto limitado en los animales de la zona, dijo Augustine.
El ministro de Energía, Stuart Young, dijo que algunas empresas energéticas que operan en el país, incluida la británica BP, han proporcionado equipos como vehículos operados por control remoto para ayudar en la investigación y la limpieza. (Reportaje de Marianna Parraga; Edición de Aurora Ellis)
