Las acciones de Brait, que posee algo menos del 80% de Virgin Active, se habían disparado un 17,65% a las 0944 GMT, con lo que el grupo se encaminaba a su mayor subida diaria en más de tres meses.

Virgin Active Europe se ha visto muy afectada por la actual pandemia de COVID-19, con paradas impuestas por el gobierno que han obligado a cerrar temporalmente los gimnasios en todos los países en los que opera.

A finales de febrero de 2021, sus clubes en el Reino Unido habían estado cerrados o parcialmente cerrados durante nueve de los 12 meses anteriores y sus clubes en Italia habían estado cerrados durante más de seis meses, dijo Brait.

Dado el impacto de la pandemia en los ingresos de Virgin Active Europe, la dirección tomó numerosas medidas para preservar el efectivo, como la reducción de los alquileres en Italia, Australia, Tailandia, Singapur y, en menor medida, el Reino Unido.

También consiguió apoyo del gobierno, despidió a más del 95% de su personal en el Reino Unido, impuso reducciones salariales, recortó los gastos de capital y los costes operativos, y acordó condiciones de pago revisadas con los proveedores.

Pero a pesar de estas medidas, el impacto continuado de la pandemia hasta 2021 hizo necesaria una reestructuración integral del negocio de Virgin Active en el Reino Unido, dijo Brait.

El plan también implica modificaciones y ampliaciones de las condiciones de su deuda senior por parte de los prestamistas, como el acceso a facilidades adicionales de hasta 50 millones de libras, y concesiones a los propietarios con respecto a los alquileres atrasados, futuros contratos de alquiler y garantías, añadió.

En 2020, los ingresos de Virgin Active Europe cayeron un 49%, lo que se tradujo en una pérdida antes de intereses, impuestos, depreciación y amortización de unos 42 millones de libras, frente a un beneficio de 57 millones de libras en 2019. Perdió el 25% de su base de socios.

(1 dólar = 0,7175 libras)