Estados Unidos es visto como el próximo gran mercado de crecimiento para las apuestas deportivas, generando una serie de asociaciones transatlánticas que aprovechan la experiencia europea, como la compra de la británica William Hill por Caesars Entertainment en un acuerdo de 2.900 millones de libras (3.900 millones de dólares) anunciado en septiembre...

El propietario de Paddy Power Betfair, Flutter, que fusionó su negocio estadounidense con FanDuel en 2018, dijo que estaba ejerciendo una opción antes de lo previsto y comprando una participación del 37,2% de Fastball con una combinación de efectivo y acciones.

El acuerdo también deja la puerta abierta a una mayor participación de la estadounidense FOX Sports, propiedad de Fox Corporation, dándole la opción de comprar el 18,5% de FanDuel en julio del próximo año.

"Mantener nuestra participación en Flutter significa nuestro compromiso a largo plazo con Flutter, y la confianza permanente en la capacidad de la dirección para ejecutar la oportunidad de rápido crecimiento en EE.UU.", dijo Lachlan Murdoch, Presidente Ejecutivo y CEO de Fox Corporation en un comunicado.

"Las audiencias de FOX han demostrado estar muy comprometidas con los contenidos de apuestas y juegos gratuitos, y estamos encantados de ofrecerles acceso a los productos de las marcas estadounidenses líderes en el mercado de Flutter", añadió Murdoch.

Flutter dijo que recaudará 1.100 millones de libras (1.480 millones de dólares) en capital para financiar parcialmente la compra, con la participación de Fox Corporation en la recaudación de capital.

"Le dimos a Fox la opción de adquirir una participación en el negocio en julio de 2021 a un valor justo de mercado, y continuamos dándoles esa opción, y estaremos en diálogo con ellos para ver si están interesados en perseguirla o no", dijo el director ejecutivo de Flutter, Peter Jackson, tras el anuncio.

Jackson dijo que Fox poseía el 2,6% de Flutter Entertainment antes de la colocación.

El acuerdo simplificaría la posición de FOX Bet, en la que Fastball recibió una participación como parte de la fusión de Flutter con la canadiense Stars Group en 2019, creando uno de los mayores operadores de apuestas y juegos en línea del mundo, dijo Flutter.

"Estamos aumentando nuestra exposición a los Estados Unidos en un momento en que la regulación de las apuestas deportivas y el juego online se está acelerando", dijo Jackson en una conferencia telefónica.

"También estamos adquiriendo la participación con un descuento material respecto a nuestra propia estimación del valor intrínseco del negocio".

Las acciones de Flutter, que cotizan en Londres, subían un 10%, hasta las 147,10 libras, a las 14.00 GMT, tras haber alcanzado un máximo histórico.

Flutter tiene previsto pagar la participación mediante una combinación de 2.090 millones de dólares en efectivo y la emisión de unos 11,7 millones de nuevas acciones ordinarias directamente a Fastball.

(1$ = 0,7437 libras)