La aerolínea hongkonesa Cathay Pacific Airways Ltd añadió más de 52.000 asientos al abrirse su frontera con el continente, lo que la sitúa por delante de las chinas Xiamen Airlines, Juneyao Airlines Co Ltd y otras en las 160.000 plazas de ida y vuelta añadidas, según mostraron los datos de horarios de Cirium analizados por Reuters.

La capacidad extra proviene de una base baja, con las aerolíneas operando sólo el 11% de la capacidad anterior a la pandemia en enero, según Cirium, en un movimiento que ha llevado a las altas tarifas aéreas antes de la semana de vacaciones del Año Nuevo Lunar que comienza el 21 de enero.

Se espera que las aerolíneas chinas sean las primeras ganadoras de la reapertura internacional del país, según los analistas, al haber mantenido listos la mayoría de los aviones de fuselaje ancho y el personal, mientras que las aerolíneas extranjeras luchan contra las limitaciones de capacidad tras las anteriores aperturas fronterizas.

La capacidad internacional hacia y desde China programada para el mes de febrero ha aumentado un 23% durante la última semana y para marzo un 13% durante el mismo periodo, según mostraron los datos de Cirium.

Se espera un salto importante en la capacidad en abril, tras el inicio de la temporada de programación de verano de las aerolíneas, que comienza el 26 de marzo.

Los asientos con origen o destino en China aumentarán hasta los 4,3 millones al mes en abril, frente a los cerca de 1,85 millones de enero, los 2 millones de febrero y los 2,7 millones de marzo, según los datos de Cirium.

La cifra de abril representaría alrededor del 25% de la capacidad registrada en 2019.