Starlux, la aerolínea de servicio completo más reciente de Taiwán, lanzó sus primeros vuelos en 2020 y vuela a destinos como Tokio, Bangkok, Macao, Hanoi y Singapur.

El operador totalmente Airbus compite con las compañías de larga tradición de la isla, China Airlines Ltd y Eva Airways Corp, que están ampliando y actualizando sus propias flotas con aviones Boeing Co 787.

Starlux recibió el primero de los 18 A350 en octubre, a medida que amplía sus operaciones a rutas de larga distancia desde Taipei, empezando por Los Ángeles la próxima semana.

La aerolínea, que también opera con el A330neo, espera recibir cinco aviones de fuselaje ancho el año que viene, pero eso no es suficiente para seguir el ritmo de la fuerte demanda posterior a la pandemia, según declaró a Reuters el consejero delegado, Glenn Chai, en la sede de la compañía en Taipei.

"Hemos estado presionando a Airbus para que nos proporcione los aviones lo antes posible, pero su ritmo de producción no es capaz por el momento de volver a los niveles anteriores a la pandemia", declaró.

Norteamérica es el centro de atención por ahora, con el lanzamiento de Starlux en San Francisco antes de finales de año, añadió Chai. La aerolínea se dirige a los pasajeros en tránsito dado el pequeño tamaño de su mercado nacional.

"Nueva York es imprescindible: es la ciudad más grande de Norteamérica, pero depende de las entregas de aviones", dijo. "El quebradero de cabeza para nosotros es que Airbus no puede entregarlos".

Airbus dijo que estaba en "contacto directo con todos nuestros clientes" pero declinó hacer comentarios sobre las conversaciones con aerolíneas individuales. El fabricante de aviones ha reafirmado sus objetivos de producción para 2024 y años posteriores.

Chai dijo que Starlux, que registró una pérdida neta de 5.300 millones de dólares tunecinos (173,75 millones de dólares estadounidenses) el año pasado, pretendía tener una flota de 39 aviones en la "primera fase" y luego ampliarla a 50, considerando los reactores de Boeing Co en función de los precios.

"Damos la bienvenida a Boeing para que participe en el proceso de cotización de precios", dijo. "No los descartamos en absoluto".

Aunque su enfoque inicial de largo recorrido se centra en Norteamérica, planea volar eventualmente a Europa y Australia, añadió Chai.

(1 $ = 30,5030 dólares taiwaneses)