CleanTech Lithium Plc anunció que ahora espera publicar el Estudio de Prefactibilidad (el "PFS") para el Proyecto Laguna Verde en el Tercer Trimestre de 2024. Con el fin de producir un PFS más robusto, que apoyará aún más las discusiones de socios estratégicos, la Junta ha decidido incluir datos de la planta piloto DLE de la Compañía, así como del actual programa de perforación y de campo en Laguna Verde. Aspectos destacados: La Compañía tiene como objetivo completar un PFS que definirá la mejor configuración del Proyecto Laguna Verde para llevarlo adelante en un Estudio de Viabilidad Definitivo (DFS).

El actual programa de perforación en Laguna Verde está diseñado para producir la primera estimación de reservas conforme al JORC para el proyecto,que es un componente esencial para el PFS de acuerdo con las normas reconocidas. El programa de perforación también producirá un modelo hidrogeológico para diseñar los pozos de extracción y reinyección con el fin de maximizar la recuperación del recurso de litio. Los datos procedentes de la optimización de los parámetros de proceso de la planta piloto DLE de la empresa proporcionarán datos importantes para el PFS.

La incorporación de los resultados del actual programa de campo y de los datos del proceso de la planta piloto producirá un PFS altamente robusto en opinión de la Junta, por lo que el PFS está ahora previsto para su finalización en el tercer trimestre de 2024. El PFS está siendo dirigido por Worley, una empresa internacional de servicios de ingeniería, desde su oficina de Santiago que tiene una considerable experiencia en la realización de estudios de factibilidad y ejecución de proyectos de litio en Chile. La Compañía ha contratado a varios consultores para entregar estudios más detallados que aborden el acceso al puerto, el suministro de agua, el acceso a la energía y los estudios de mercado del litio, que también forman parte del PFS.

La finalización del PFS, junto con la verificación del proceso y del producto, son pasos clave en 2024 para comprometerse con inversores estratégicos de alta calidad para la adquisición y financiación del proyecto. Tras la finalización de un estudio de alcance positivo sobre el proyecto de Laguna Verde en el primer trimestre de 2023, la empresa contrató a Worley para dirigir un PFS, una evaluación sistemática de todos los elementos críticos del proyecto y las diversas opciones para la configuración del proyecto. Worley es una empresa internacional de servicios de ingeniería con amplia experiencia en estudios de viabilidad de proyectos de recursos, y su oficina en Chile cuenta con un alto nivel de experiencia en el sector del litio.

Worley cuenta con el apoyo de otros consultores especializados en aspectos clave del estudio, como el acceso al puerto, el suministro de agua, el acceso a la energía y los estudios del mercado del litio. Está en curso un programa de evaluación de recursos en el proyecto, cuyo objetivo es producir una estimación de reservas conforme al JORC prevista para principios del tercer trimestre de 2024. El recurso existente de 1,8 millones de toneladas de carbonato de litio equivalente (LCE) en las categorías de Medido, Indicado e Inferido se basa en seis pozos completados en 2022 y 2023.

Está previsto completar otros cinco pozos en el primer semestre de 2024, como se muestra en la figura 1. El programa de perforación, que incluirá la finalización de pruebas de bombeo y reinyección, está siendo gestionado por Montgomery and Associates, una consultora líder en hidrogeología con amplia experiencia de trabajo en acuíferos de salmuera de litio en Chile y Argentina. Se espera que el aumento de la densidad de perforación y la finalización de las pruebas de bombeo en los pozos LV05 y LV06, junto con una prueba de reinyección, proporcionen datos suficientes para elaborar una estimación de las reservas. El programa de perforación también permitirá completar un sólido modelo hidrogeológico que se utilizará para diseñar los campos de pozos de extracción y reinyección con el fin de maximizar la recuperación del recurso de litio.

No se puede subestimar la importancia de tener el control de la cuenca, ya que esto permite a la empresa gestionar el acuífero sin interferencias de terceros. La estimación de reservas y el diseño del campo de pozos son necesarios para planificar la producción de la vida útil de la mina en el PFS. Un aspecto importante del PFS es utilizar los datos que se generarán a partir de la planta piloto de DLE de la Compañía en el 1S 2024.

La planta piloto, con una capacidad de 1 tonelada/mes de LCE en eluato, es de escala suficiente para permitir que los datos de la optimización del proceso se utilicen dentro del diseño para una planta de producción a escala completa. El funcionamiento de la planta piloto y la producción de un eluato de cloruro de litio de alta calidad durante un número suficientemente elevado de ciclos deberían verificar el proceso DLE. A continuación, el eluato de la planta piloto DLE se convertirá en carbonato de litio de calidad para baterías en una instalación de terceros ya existente en Norteamérica.

Este programa proporcionará muestras del producto a posibles socios estratégicos y de comercialización para que las prueben e inicien su proceso de cualificación del producto.