CNOOC LIMITED Como resultado, se espera que los precios del gasóleo caigan, lo que significa que las refinerías de Asia se enfrentan a un segundo año consecutivo de descenso de los márgenes de beneficio del combustible utilizado en coches, camiones y generadores eléctricos.
En 2022, los márgenes medios de beneficio del gasóleo se dispararon hasta un máximo histórico de 45 dólares el barril, al interrumpirse los suministros del principal exportador, Rusia, y hundirse los inventarios mundiales hasta un mínimo histórico.
Los márgenes cayeron casi un 50% en 2023, después de que Pekín permitiera más exportaciones de combustible y las refinerías de todo el mundo aumentaran la producción.
En 2024, con un suministro extra, los márgenes medios del gasóleo, llamados "cracks", podrían caer un 23% hasta unos 18 dólares el barril, según las previsiones de las consultoras Rystad Energy, Sparta Commodities y FGE.
Se prevé que el suministro en Asia, incluido Oriente Próximo, aumente en torno a un 3,8% interanual en 2024, según las estimaciones de la consultora Wood Mackenzie.
"Las grietas del gasóleo, no sólo en Europa sino en todo el mundo, han experimentado una tendencia a la baja desde octubre de 2023, (y es) probable que persistan en 2024", afirmó James Noel-Beswick, analista de Sparta.
Es probable que los márgenes se reduzcan aunque Asia, con India a la cabeza, siga siendo el motor de la demanda mundial de gasóleo en 2024 a través de los sectores del transporte y la construcción, señalaron los analistas.
Se prevé que la demanda de la región crezca en torno al 3% en 2024, según las estimaciones de Rystad Energy. Esto contrasta con el crecimiento de alrededor del 1% a nivel mundial, según la Agencia Internacional de la Energía.
El crecimiento de la demanda asiática de 260.000 bpd se debe principalmente a China e India, con 164.000 bpd y 113.000 bpd respectivamente, dijo Shenglan Niu de Rystad Energy.
FLORECIENTES SUMINISTROS EN ORIENTE MEDIO
El suministro de gasóleo de Oriente Próximo aumentará cuando las refinerías Al-Zour de Kuwait y Duqm de Omán, ambas nuevas, pongan en marcha la producción y las exportaciones.
Se prevé que la producción media mensual de gasóleo aumente hasta los 3,12 millones de barriles diarios en 2024 desde los 3,04 millones de 2023, según FGE, mientras que el crecimiento interanual de la demanda en Oriente Próximo será probablemente plano.
Aunque la mayor parte de las exportaciones de gasóleo de Oriente Próximo tienden a dirigirse a Europa, Noel-Beswick, de Sparta, afirmó que existe preocupación por la erosión de la demanda en Occidente, lo que podría provocar que más barriles se dirigieran hacia el Este.
Serena Huang, analista de Vortexa, dijo que Singapur, Malasia y Pakistán son destinos probables para las exportaciones de Oriente Medio.
"Esto significaría más competencia con los barriles asiáticos, lo que podría pesar sobre las grietas de los productos regionales si la demanda se retrasa", dijo.
Fuentes comerciales esperan que los barriles rusos de bajo precio sigan dirigiéndose a Latinoamérica, Turquía y África el próximo año, y no a Asia, en medio de las sanciones occidentales.
EL COMODÍN CHINO
Las exportaciones chinas de combustible podrían aumentar al menos en la primera mitad de 2024, según fuentes comerciales y analistas, ya que los comerciantes esperan que Pekín emita más cuotas que permitan a las refinerías exportar el exceso de oferta y capitalizar los precios más altos en el extranjero.
Es probable que las exportaciones de gasóleo aumenten más de un 19% en 2023 con respecto al año anterior, lo que supondrá algo más del 30% del total de las exportaciones chinas de combustible refinado, según mostraron los datos de las aduanas chinas.
Las expectativas de un aumento de las exportaciones también se producen en medio de previsiones dispares sobre el consumo interno de gasóleo en China.
Se prevé que la demanda china de gasóleo se mantenga estable o aumente hasta un 4% en función del crecimiento económico, según las estimaciones de tres fuentes comerciales con sede en China, FGE, Energy Aspects y Rystad Energy.
Además, se espera que dos nuevas refinerías - Ningbo Daxie de CNOOC y Shandong Yulong Petrochemical - aumenten la producción de gasóleo en unos 150.000 bpd en la segunda mitad del próximo año, según las fuentes comerciales.
El procesamiento de mayores volúmenes de crudo más pesado o fuel oil en las refinerías también podría aumentar la producción de gasóleo, dijo una de ellas.
