FRANKFURT (dpa-AFX) - Por primera vez hay menos de 20.000 sucursales bancarias en Alemania. A finales de diciembre, los bancos y cajas de ahorros de Alemania contaban todavía con 19.501 sucursales dotadas de personal, según anunció el lunes en Fráncfort el Bundesbank. Se trata de 945 sucursales menos que hace un año, es decir, un 4,6% menos. "La creciente difusión de la banca en línea y la continua presión de los costes han llevado a una reducción de la red de sucursales en prácticamente todos los sectores bancarios", declaró el Bundesbank.

Dado que muchas personas realizan sus operaciones bancarias en el ordenador de casa o a través de una aplicación en su smartphone, las entidades financieras llevan años adelgazando su costosa red de sucursales y tratando de mantener su presencia en la zona alejada de las ubicaciones fijas: por ejemplo, a través de videoconsejería, centros de asesoramiento con horarios más amplios, incluso los sábados, con autobuses de las cajas de ahorros o sucursales compartidas a través de las fronteras institucionales.

El ritmo de cierre de sucursales se ha ralentizado algo

En una encuesta publicada recientemente por la asociación digital Bitkom, casi la mitad (49%) de los 1004 encuestados afirmaron que "no echarían nada de menos" si desaparecieran las sucursales bancarias. Mientras tanto, según las últimas cifras del Bundesbank, el ritmo de cierre de sucursales se ralentizó el año pasado. En los años del coronavirus de 2021 (2.388 sucursales cerradas) y 2022 (1.266), la pandemia había intensificado la tendencia hacia la banca en línea, lo que en última instancia condujo a un porcentaje significativamente mayor de cierres de sucursales. Los cajeros automáticos puros no se incluyen en las estadísticas.

Según las cifras del Bundesbank, las cajas de ahorros y los Landesbanken siguen siendo los que más sucursales gestionan, con 7.104 locales a finales del año pasado. Los bancos cooperativos, que incluyen los Volksbanken y los Raiffeisenbanken, tienen 6.588 sucursales.

Según las cifras, 52 fusiones, principalmente en el sector cooperativo, son también la principal razón de que el número total de entidades de crédito en Alemania disminuyera en 55 hasta 1403 el año pasado./ben/DP/men