El Grupo Checoslovaco (CSG), uno de los mayores productores europeos de municiones, está estudiando la creación de empresas conjuntas para invertir cientos de millones de euros en Ucrania con el fin de impulsar las capacidades de defensa del país, según declaró el miércoles el multimillonario propietario de CSG.

Las empresas se centrarían en la munición pesada y el equipamiento, lo que proporcionaría una tecnología importante y una forma de aumentar la producción en los próximos años, aunque no una solución inmediata al impulso europeo de conseguir más cartuchos de artillería para Ucrania ahora, dijo Michal Strnad a un grupo de periodistas.

CSG se ha convertido en un importante proveedor de Ucrania desde la invasión a gran escala de Rusia en 2022, suministrando tanques T-72 reacondicionados junto con munición, obuses y otros equipos.

Su negocio se ha disparado con esos suministros, junto con una renovada atención en Europa al gasto en defensa. Los ingresos alcanzaron los 1.000 millones de euros (1.100 millones de dólares) en 2022, el último año disponible.

Strnad, de 31 años, que hizo crecer CSG tras tomar la plena propiedad de su padre en 2018, dijo que las empresas conjuntas (JV) ampliarían las instalaciones para las empresas estatales de defensa ucranianas.

"Tenemos dos o tres proyectos en discusión para JV", dijo en su sede de Praga.

"El acuerdo se hará probablemente este año, pero después pasarán de dos a tres años (antes de la producción). Si tenemos un acuerdo, transferiríamos la tecnología para diferentes calibres y diferentes equipos".

Strnad dijo que los acuerdos serían similares a los de Rheinmetall , un importante productor de armas alemán que dijo el mes pasado que comenzaría la producción conjunta con Ucrania de munición de artillería de calibre 155 mm, que CSG también produce.

La munición de artillería se ha convertido en un problema acuciante para Ucrania tras dos años de combates. Cada vez más países se han sumado a una iniciativa liderada por el gobierno checo para abastecer a Ucrania de cientos de miles de cartuchos procedentes de fuera de Europa.

"En términos de munición de artillería y tanques, en Europa se dispone de capacidades muy limitadas", afirmó Strnad.

Las entregas de tanques y equipo pesado de CSG a Ucrania son financiadas principalmente por otros países de la Unión Europea o de la OTAN. Strnad dijo que la empresa había enviado por esta vía entre 150 y 160 piezas de equipo desde que comenzó la guerra.

"Ahora serán más porque hemos conseguido encontrar otra fuente, así que actualmente estamos comprando piezas adicionales que reacondicionaremos para ellos", dijo, sin dar detalles.

CSG inició su actividad a mediados del siglo pasado, cuando el padre de Strnad, Jaroslav, empezó a recoger viejos tanques para chatarra antes de darse cuenta de que había un mercado en otros países, como en África, para sus piezas o su reacondicionamiento.

(1 dólar = 0,9173 euros) (Reportaje de Jason Hovet Edición de Mark Potter)