Los productores de petróleo y gas realizaron operaciones por valor de 27.100 millones de dólares en el trimestre, frente a los 21.000 millones del tercero, ayudados por tres adquisiciones multimillonarias en la prolífica cuenca del Pérmico, en el oeste de Texas y Nuevo México.

ConocoPhillips adquirió Concho Resources por 13.300 millones de dólares, la mayor adquisición pura de esquisto por parte de una empresa desde 2011, encabezando la lista. Le siguió el acuerdo de Pioneer Natural Resources para comprar Parsley Energy por 7.600 millones de dólares.

Diamondback Energy también adquirió QEP Resources, que cotiza en bolsa, y Guidon Operating, respaldada por capital privado, por algo más de 3.000 millones de dólares.

Los datos de Enverus también mostraron que el flujo de acuerdos, o el número de acuerdos anunciados, fue de sólo 140 en 2020. Fue el más bajo desde al menos 2006, ya que varios compradores se centraron en preservar el efectivo para pagar la deuda o devolver el capital a los accionistas.

Según Enverus, la consolidación corporativa, especialmente entre las pequeñas y medianas empresas que requieren escala, y las desinversiones de activos no esenciales podrían verse en 2021.

"El factor limitante para la consolidación en 2021 será el número de socios de fusión atractivos que queden al final de un año muy activo", dijo Andrew Dittmar, analista de fusiones y adquisiciones de Enverus.

Las empresas que se acogieron a la reestructuración del Capítulo 11 en 2020 también podrían surgir como potenciales socios de fusión ahora que las cargas de la deuda están bien dimensionadas, añadió Enverus.

(Esta historia corrige el nombre de la empresa de análisis a "Enverus" desde "Enervus" en el titular y el texto).