Varios políticos y funcionarios republicanos habían cuestionado la solicitud de la empresa a la Comisión Federal Reguladora de la Energía (FERC), incluido un grupo de 13 fiscales generales estatales que solicitaron una audiencia para saber si conceder la solicitud de Vanguard de renovar su derecho a poseer más del 10% de los valores con derecho a voto de las empresas eléctricas que cotizan en bolsa sería de interés público.

Los reguladores habían permitido anteriormente a Vanguard superar ese límite antimonopolio basándose en que ello no interferiría en las operaciones de las empresas de servicios públicos.

En un aviso publicado en su página web el lunes, la FERC dijo que se había concedido la solicitud de Vanguard de una prórroga de tres años de "una autorización general" para adquirir valores de empresas de servicios públicos estadounidenses. El aviso no hacía referencia a las preocupaciones de los republicanos.

Aunque la prórroga simplemente preserva el statu quo, fue una prueba importante para la capacidad del gigante de la inversión, que supervisa unos 7,6 billones de dólares en activos, para limitar las consecuencias de una creciente reacción en contra de ESG. La reacción ha sido alimentada por políticos republicanos que argumentan en contra de que el sector privado adopte una postura firme en cuestiones como el cambio climático y la diversidad.

Una decisión adversa podría haber obligado a Vanguard a vender participaciones en empresas como DTE Energy Co y Eversource Energy, de las que posee el 11,9% y el 12,95%, respectivamente.

En una presentación ante la FERC en noviembre, los fiscales generales republicanos habían citado el "activismo medioambiental" de Vanguard y sugerido que podría provocar el cierre de centrales eléctricas alimentadas con combustibles fósiles en sus estados.

Vanguard rebatió que sus fondos no ejercen control sobre las decisiones de las empresas eléctricas. También abandonó en diciembre una de las alianzas contra el cambio climático en el punto de mira de los republicanos, la iniciativa Net Zero Asset Managers.

Vanguard reiteró en un comunicado el lunes que deja "las decisiones de gestión a las empresas y las decisiones políticas a los responsables políticos".

Un representante del fiscal general de Indiana, Todd Rokita, uno de los líderes del grupo que impugna la prórroga de la FERC, dijo que haría comentarios en los próximos días. Los representantes de la FERC no hicieron más comentarios.