Entre los grandes accionistas de Madrilena Red de Gas (MRG) se encuentran el fondo de pensiones holandés PGGM y el fondo soberano chino Gingko Tree Investment Ltd, con participaciones del 33,75% cada uno, así como la rama EDF Invest de la compañía eléctrica francesa EDF, con un 20%, y el fondo de pensiones del condado de Lancashire del Reino Unido, con un 12,5%.

Los accionistas contrataron a RBC Capital Markets para que llevara a cabo una revisión estratégica de la empresa, que explota 6.196 km de infraestructuras en Madrid, según informó Reuters en marzo.

El banco planea ahora lanzar un proceso de venta después del verano. EDF Invest, PGGM, el fondo Lancashire, Gingko Tree y RBC no respondieron inmediatamente a la solicitud de comentarios.

Algunos de los accionistas están menos comprometidos con una venta que otros, dijeron las fuentes, pero su pacto incluye una cláusula de arrastre que puede obligarles a vender si la mayoría llega a un acuerdo.

MRG presta servicio a 915.200 hogares en 61 municipios, según sus últimas cifras publicadas.

Los vendedores pretenden alcanzar una valoración de 1.000 millones de euros por los fondos propios de la empresa, que actualmente tiene 950 millones de euros de deuda en su balance, dijeron las fuentes.

Los competidores nacionales Nortegas y Redexis, la segunda y cuarta empresas de distribución de gas en España, estudiarán ofertas, según dos de las fuentes. Redexis y Nortegas declinaron hacer comentarios.

HIDRÓGENO VERDE

Las redes de gas se enfrentan a cuestiones sobre su papel en la búsqueda de economías "netas" que no emitan más carbono del que puedan absorber los sumideros naturales y otras tecnologías.

El presidente de MRG, Pedro Mielgo, dijo este año que la empresa estaba trabajando para adaptar sus redes para transportar hidrógeno, una fuente de combustible que, cuando se produce con electricidad renovable, no emite carbono que calienta el planeta.

La Unión Europea ha apostado por el llamado hidrógeno verde como forma de reducir las emisiones de gases de efecto invernadero, especialmente de la industria pesada, pero algunos cuestionan su eficacia, ya que requiere grandes cantidades de energía limpia para producirse y la futura reducción de costes es incierta.

MRG genera dinero en efectivo - 126 millones de euros de flujo de caja libre en 2021 - lo que podría prepararla bien para el tipo de inversión necesaria para hacer el cambio del hidrógeno verde.

Pero opera bajo un régimen regulatorio que cambia cada cinco años, por lo que la próxima revisión -prevista para 2026- será clave para determinar el rendimiento futuro.

(= 0,9677 euros)